Север. Татьяна Алхимова

одеждой студентки.

      На туалетном столике тоже было много интересного, Юмита присела на небольшой аккуратный стульчик и принялась рассматривать то, что лежало перед ней: расчески разных видов и размеров, с резными ручками и совсем простые, духи в красивых цветных флаконах из стекла; а внутри шкатулки – украшения. Заколки для волос с камнями, серьги, браслеты, кольца. Юмита никогда в жизни такой красоты не то, что не держала в руках, даже не видела вживую. Она старалась не думать, из чего всё это сделано, иначе даже не смогла бы прикоснуться ни к одному украшению.

      К её приезду явно готовились, и складывалось такое ощущение, что готовились давно. Странно, что Норт не женился раньше. Наверняка полно желающих стать его женой среди северных женщин. Жить с такими удобствами, в огромном доме, красиво одеваться, носить дорогие украшения… Юмита закрыла шкатулку и отошла к окну. Теперь она и сама в состоянии купить себе всё, что угодно. Но отчего-то ей не хотелось этого делать. А хотелось только одного – побыстрее прожить грядущий год и затеряться среди южан.

      За окном темнело, на мир опускались сумерки. Либо день здесь был короче, либо Юмита запуталась во времени после полёта. Но усталость тоже давала о себе знать, поэтому она решила не думать сегодня ни о чём, а заняться собой. Набирать ванну казалось рискованным, надо сначала разобраться, как вообще здесь всё работает, – но душ Юмита приняла. И как же было приятно стоять после мороза под горячей водой. Она и не думала, что это такое благо.

      Накинув тёплый халат и пушистые тапочки, стоявшие в ванной, она вышла в комнату – около камина уже стояло то самое кресло, про которое говорил Норт. Изящное, с высокой спинкой и красиво-изогнутыми подлокотниками. Обивка была бежевой с причудливыми травянистыми узорами в коричневых тонах. Юмита опустилась в него – оно оказалось ещё и мягким, сидеть в таком очень удобно. В камине трещали дрова, хотя совершенно не обязательно разводить огонь, – комната отапливалась другим способом, и даже пол был тёплым. Но посреди зимы смотреть на горячий, живой огонь вдвойне приятнее.

      Юмита смотрела, как извиваются языки пламени, как они поглощают сухие поленья и думала о том, что сгорает и её прошлое. В памяти остаются только угольки – сублимированные воспоминания, их наберётся, может быть, с десяток самых важных. Она закрыла глаза и увидела родителей, живых и счастливых, себя, бегущую по берегу моря, идущую в школу. Теплый ветер дует в лицо, теребит волосы, и ей, маленькой Юмите, хорошо и спокойно. Незаметно за этими, дорогими сердцу воспоминаниями, она уснула.

      Глава 3.

      – Госпожа, проснитесь, – кто-то настойчиво теребил Юмиту за плечо. Голос был молодым и очень тихим.

      – Сейчас, – она открыла глаза и увидела перед собой женщину средних лет с русыми волосами, заплетенными в косу, в аккуратном платье и переднике. – Вы кто?

      – Простите, – женщина поклонилась, – меня зовут Елена, я кухарка. Господин Норт распорядился, чтобы сегодня в доме не было лишних слуг, поэтому я пришла за вами. Скоро ужин, вас ждёт