Три комнаты на Манхэттене. Жорж Сименон

на столе не оказалось, и это раздражало Лурса. Ему почудилось, что то время, когда с ним еще была Женевьева, и сегодняшний день разделяет вовсе не бездна, а стоячее болото, грязная лужа, в которой он барахтался и барахтается и поныне.

      Ну нет, дудки! Вон, оказывается, куда увлек его этот нервозный, окоченевший от гордости мальчишка.

      – Вы угнали машину, которая вам не принадлежала?

      – Эдмон сказал, что они всегда так поступают, когда Дайа не может взять грузовичок…

      – Ах так! Значит, обычно вы разъезжали на грузовичке колбасника?

      – Да! Их гараж далеко от дома, и отец Дайа не знал, что мы берем грузовичок.

      – Стало быть, родители вообще ничего не знали! А что вы делали у Джо?

      – Эдмон учил меня играть в покер и экарте…

      Еще одна особа, в данном случае его сестрица Марта, обомлеет, узнав, чем занимался ее сынок! Пожалуй, самое невероятное, что в этой истории замешан Эдмон Доссен – хрупкий, высокий юноша с нежным румянцем, с девчоночьими глазами, трогательно ухаживающий за больной матерью.

      – Эдмон был главарем?

      – Пожалуй… Хотя, собственно говоря, у нас вообще главаря не было, но…

      – Понятно!

      – Так как я был новичок, они меня напоили. Потом сказали, что мы поедем на машине в «Харчевню утопленников»…

      – Разумеется, Николь была с вами?

      – Да.

      – В сущности, с кем она была особенно близка? Ибо законно предположить…

      Эмиль вспыхнул:

      – Не знаю… Сначала я тоже думал… Но он поклялся головой матери, что между ними ничего нет…

      – Кто же это?

      – Доссен… Просто это была игра… Обоим хотелось, чтобы этому верили… Они нарочно вели себя и разговаривали так, словно были близки…

      – Вы угнали первую попавшуюся машину?

      – Да… У меня есть права… хотя пользуюсь я ими нечасто… И так как у нас нет машины, то практики мне тоже не хватает… Шел дождь… А на обратном пути…

      – Минуточку! А что вы делали в этой самой харчевне?

      – Ничего… Когда мы приехали, было уже заперто… Это маленький ресторанчик на самом берегу… Хозяйка встала с постели и подняла своих девочек…

      – Там и девочки тоже есть?

      – Всего две… Ева и Клара… По-моему, они не такие, как вы подумали… Впрочем, я сначала тоже так думал… Эдмон пытался мне это внушить… Мы танцевали под патефон… А пили только пиво и белое вино, больше там ничего не было… Ну вот мы и решили…

      – Продолжить пирушку здесь?

      – Да.

      Хотя внешне поведение Лурса ничуть не переменилось, Эмиль, однако, почувствовал, что ему можно сказать все.

      – Я даже не знаю, как произошел несчастный случай. Еще в «Боксинге» они заставили меня выпить ерша… А в харчевне я пил белое вино… Когда я хотел затормозить машину, было уже поздно… Меня вырвало… Тогда за руль сел Дайа, и, по-моему, им пришлось помочь мне взойти…

      – Взойти сюда наверх?

      – Да… Я заснул… И проснулся в четыре часа утра, когда доктор уже ушел…

      – А Николь?

      – Она