Созвездие чертополоха. Мара Гааг

будто невидимый собеседник подыскивал правильные слова, чтобы что-то ей объяснить. Девушка остановилась у входа в здание и заглянула внутрь – там было темно, эхо от капающей с потолка воды разносилось по пустым помещениям.

      «Не думаю, что это возможно, – ответил Никита наконец. – Но мы сможем продолжать общаться вот так, если захочешь. Я с радостью помогу тебе освоиться и объясню, что к чему».

      – Главное, в ванной за мной не подсматривай! – сказала Лиза, вспомнив о том, как ворон разглядывал ее, стоящую голышом у зеркала, и неожиданно покраснела.

      «А ты не раздевайся на глазах у Лютика!» – парировал Никита.

      – Так почему мы не сможем встретиться? Где ты находишься? Лютик ведь как-то к тебе возвращается! – перевела тему девушка.

      «Считай, я вроде голосового помощника для новеньких, – неохотно сказал Никита. – Твой личный ведьмачий гугл. Пойдет?»

      – Угу. – Лиза вошла в здание.

      Потянуло сыростью и холодом. Ночка в переноске жалобно мяукнула.

      – Тише, девочка, тише. Я тоже не в восторге, но дома нам больше оставаться нельзя, – сказала ей Лиза.

      – Верное решение! – из-за колонны вышла высокая женщина. Одетая в строгий офисный костюм и остроносые туфли на головокружительной шпильке она легко и плавно передвигалась по щербатому полу, как будто была в спортивной форме и кроссовках. – Мы рады, что ты откликнулась на наше приглашение.

      – А у меня был выбор? – Лиза прищурилась, разглядывая новую знакомую. Она точно видела ее раньше, в том самом полете, случившемся после покупки зеркальца. Татуировка в виде стебля с мелкими листьями, начиналась где-то под одеждой, закручивалась на шее и выходила из-за ушей на лицо по линии скул. Очки в форме кошачьего глаза в черной матовой оправе, высокая прическа – старомодно, но стильно.

      – Выбор всегда есть, как и его последствия. В этом случае ты выбрала правильно. Меня зовут Агата, я старший рекрутер в Ковене и на первых порах буду объяснять тебе, что к чему. А Мила поможет тебе освоиться.

      Вторая ведьма бесшумно появилась в проеме, ведущем на лестницу. Она выглядела еще страннее первой, как будто только что с фрик-фотосессии. Фиолетовые волосы, пирсинг, лиловые линзы с имитацией хищного зрачка, обтягивающий костюм из черной кожи. Она подошла ближе, широко улыбнулась, демонстрируя подточенные клыки, и протянула Лизе руку для приветствия:

      – Я Мила. Добро пожаловать в Ковен. У тебя что там, кошка? Обожаю кошек!

      Лиза кивнула и огляделась по сторонам, ища Лютика, но ворон скрылся из виду.

      «Забыл сказать, – прозвучал в голове приглушенный голос Никиты, – им лучше не знать, что я здесь, договорились? Не переживай за Лютика, он найдет дорогу».

      Лиза удивилась. Собралась спросить – почему? – но поймала пристальный взгляд Агаты и сделала вид, что закашлялась.

      – Ну что, двинули? – Мила в нетерпении облизала губы, и Лиза заметила, что кончик языка у нее опухший и в шрамах. – Пора тебе увидеть новый дом.

      – А как мы туда попадем? – спросила Лиза.

      – Полетим конечно! – Мила подмигнула.

      – В