Хранитель дракона. Екатерина Флат

Вейлой.

      Я спешно спустилась вниз по лестнице. И мы снова оказались в коридоре. На этот раз широком, без следа пыли и паутины. На стенах даже факелы горели. Но все равно почему-то казалось, что мы по-прежнему в заброшенной части замка.

      – Фуф, – радостно выдохнула Клементина, – я как раз дольше бы светиться не смогла.

      Примерно посередине коридора чернели два арочных прохода напротив друг друга, а прямо впереди расположились высокие двустворчатые двери. Скорее всего, за ними был некий зал. Вот только явно не трапезный. Ну ничего, там наверняка кто-нибудь есть, хоть спрошу, как отсюда выбраться.

      Но я и пары шагов сделать не успела, как впереди послышалось жутковатое шуршание. Звук шел из правой боковой арки. Казалось, там по полу волокут нечто тяжелое и шершавое. И все это сопровождалось приглушенным шипением. Сразу вспомнилась та жуткая тень, напавшая на нас ночью.

      Замерев на месте на миг, я испуганно юркнула обратно на темную лестницу. Убегать дальше смысла не было – без света это вообще не вариант. Но и встретиться с шипяще-ползучим нечто тоже не хотелось.

      А звук приближался. Его источник должен был вот-вот показаться в коридоре. Я даже дыхание затаила, боясь лишний раз шуметь. И…тут же раздался громкий хруст из моего рюкзака.

      – Вы что творите? – шепотом взвыла я.

      – Гринфрог ест печенье, – так же шепотом пояснила Клементина.

      – Гринфрог! – приглушенно возмутилась я.

      – Чего? – раздалось в ответ бурчание явно с набитым ртом. – Мне страшно, я боюсь.

      – Так ты делай это молча!

      – Так я и молчу, это ты чего-то разбухтелась, – и снова громогласное хрумканье.

      – Клементина, хоть ты скажи ему! – шепотом попросила я.

      Но в рюкзаке уже хрустели печеньем вдвоем.

      – Извини, но мне тоже страшно, – виновато прошептала драконочка. – Может, и ты хочешь печеньку? Так спокойнее.

      Я даже отвечать не стала. Прислушиваясь к приближающемуся шуршанию-шипению, я уже вовсю пыталась нащупать ногами ступеньки в темноте. Из-за поворота свет факелов в коридоре на лестницу почти не попадал.

      Я все же решила рискнуть, быстро вернуться и прихватить один из факелов. А то в кромешной тьме мы точно от неведомой жути далеко не убежим. И ведь даже затаиться не получится, уж слишком драконы шумят.

      И только я собралась быстро спуститься, как передо мной вдруг полыхнули желтым светом два узких глаза. Испуганно ахнув, я шарахнулась назад, но споткнувшись об ступеньку, чуть не упала. В темноте в паре шагов от меня возвышалось нечто или некто, кроме желтых глаз все равно ничего видно не было.

      Убежать я бы уже не успела. Но и некто не спешил нападать.

      – Добрый день, – как можно вежливее поздоровалась я, попутно краем глаза оценивая шансы проскользнуть мимо в освещенный коридор и успеть добежать до дверей.

      – Предложи ему печеньку, – тут же весьма громким шепотом подсказал из рюкзака Гринфрог. – Вдруг получится откупиться. Правда, печенька