След черного призрака. Влада Молнева

не могла бы как-то повлиять на шефа, чтобы он изменил это глупейшее решение? Это же на целый месяц морока!

      Я обняла её за плечи и потёрлась щекой о её щёку.

      – Бабуль, прости, ты же знаешь – не могу. А ты поезжай – развеешься немного, получишь новые впечатления.

      – А как же ты тут без меня? Да ещё этот рыжий рядом крутится!

      – Ох! Дался тебе этот рыжий! Он скоро уедет, а я уже большая девочка – справлюсь. Будем созваниваться.

      – Обязательно приеду на выходные, – примирительно проворчала Василиса Аркадьевна.

      – Вот и славно! А теперь давай займёмся поисками Макса.

      – Кого?

      – Пропавшего пса.

      – Какая глупость называть животных человеческими именами, – продолжала ворчать бабушка, но уже вполне миролюбиво. – Ладно, давай начинать. Только сильно не напрягайся – это всего лишь собака.

      Когда через полчаса я звонила Инге, утешить её было нечем. Пёс был мёртв, как, вероятно, и та, кому принадлежал рука, – она мне, к сожалению, не померещилась.

      Инга предсказуемо рыдала в трубку добрых три минуты. Когда смогла выдавать членораздельные звуки, попросила указать место, где он находится.

      На этот раз мне удалось разобрать некоторые ориентиры – я их назвала.

      Инга, судя по реакции, знала, где это.

      Я взяла с девочки обещание, что она не пойдёт туда одна. Про руку ничего говорить не стала. Если найдут пса, её и так невозможно будет не заметить, а мне лишние вопросы и проблемы ни к чему.

      Проводив бабушку, весь следующий день я провела, борясь с желанием позвонить Инге и узнать новости.

      На душе было муторно и неспокойно. Услужливая память регулярно высвечивала образ чьей-то безжизненной ладони, а стервозная совесть (мне достался именно такой мутированный экземпляр) атаковала сомнениями, настаивая: нужно было рассказать всё сразу, вдруг женщина была ещё жива! Да и то, что я отправила Ингу в лес, где, возможно, кого-то убили, одну (вряд ли она прислушалась к моему совету взять провожатых), тоже не успокаивало.

      Вечером я всё же набрала её номер, но телефон девушки не отвечал.

      Глава 3

      На следующее утро она появилась сама. Вся в чёрном, на этот раз без проблесков розового. Круги под глазами были под цвет одежды и на её бледном лице смотрелись зловеще.

      – Злата, умоляю, помогите! Вы должны мне помочь! – заверещала она, едва я открыла дверь.

      – Инга, проходи, что случилось?

      Я взяла девочку за руку и успокаивающе погладила по спине, её била крупная нервная дрожь. Похоже, и Макса, и хозяйку бесхозной ладони она нашла.

      Я проводила Ингу в гостиную, усадила в кресло и принесла воды. Она дрожала так, что, когда пила, зубы цокали о край стакана.

      – Тебе лучше?

      – Немного. Спасибо. – Она отодвинула стакан, закрыла лицо руками и выдала потрясающий вопрос: – Вы когда-нибудь видели привидение?

      Гм… Неожиданно. Очень неожиданно.

      – Нет, пока не доводилось.

      – А я видела, – пробормотала девочка, по-прежнему