Дикая магия. Игрушка темного принца. Елена Княжина

дружелюбным лесом. А потом это дурацкое предложение и кольцо… Какой позор. Слава богу, хоть слов никто не слышал!

      О господи…

      Экраны! Без звука! Карпов же не подумал, что я согласилась?

      Картинки в голове замельтешили калейдоскопом. Тонкое золотое колечко с крошечной жемчужинкой на мужской ладони. Брендан, стирающий платком кровь с моих губ и ласково гладящий по щеке. И я, порывисто бросающаяся на его шею и заливающаяся слезами на груди воина. И снова он – неловко хлопающий по лопатке… И одевающий замерзшую меня в свой плащ… О боги, боги! Как это выглядело со стороны? Для Джен, для Сюзи, для… Андрея?

      Я резко схватилась за перила и пошатнулась на верхней ступени. Упасть в обморок и свернуть себе шею на лестнице, нарушив планы арканов, – не самый плохой вариант же, да? Поясницу обожгло черным взглядом, но обернуться теперь не было сил. Нет, нет… Он не мог подумать такое. Я же сказала, что люблю… Сказала же, да… Он обязан верить.

      На ватных ногах я вышла на втором этаже. Дальше подъем был пока невозможен. К счастью, экзаменационный оракул в эту секунду объявил новый поединок – «Артемиус Валенвайд и Присцилла Пруэтт», – и подниматься никто не спешил.

      – Ани, зайди ко мне на минуту… – из ректорского кабинета вылезла голова крестного, словно он меня поджидал.

      Я протиснулась за массивную резную дверь и не без удивления обнаружила возле его стола зависший в воздухе магический экран. Продолговатый и передающий сразу две картинки. Сейчас на нем стремительно заворачивала за статуи Присцилла, видимо, пользуясь какой-то тактикой, подсказанной Андреем.

      – Не мог лишить себя удовольствия наблюдать за турниром, – признался крестный, падая обратно в свое роскошное кресло. – Правда, не могу сказать, что последний поединок мне его принес…

      – Ты видел, да? – я опечаленно вздохнула и опустилась на неудобный стул для посетителей. Должна была злиться на Артура за дурацкую затею, но не получалось.

      – Еще и слышал! Ты угрожала убить ректора Академии, Анна… – недовольно проворчал крестный, сдвинул брови и притянул к себе графинчик «Цветочного сбора».

      – Слышал?

      – Что-то о том, что ты «жаждешь придушить своего опекуна и ему надо беспокоиться о своем, весьма призрачном, будущем», – процитировал крестный, и я растерянно раскрыла рот. Как он узнал? – Или как-то так. Я мог перепутать. Не могу сказать, что я доволен…

      – Там был звук?

      – Что тебя удивляет, Ани? Это экзаменационный турнир, кристаллы, позаимствованные из Банка Эстер-Хаза, прекрасно справляются с трансляцией…

      – Ответь: там был звук?! – я впилась пальцами в подлокотники и придвинулась к столу.

      – Был… Насколько я понял, в ходе поединка его включил профессор Карпов, – удрученно пояснил Артур. – Лучше бы не включал. Сначала Вяземская ругается, как сапожник, – слышали бы ее родители! – потом крестница ректора угрожает ему удушением… Мало того, что ты при всей Академии отвергла