Антропоцид. Игорь Строков

Но у меня это вкус подъездной пьянки, в которых я участвовал пару раз. Попробовал выпить залпом – вроде, даёт по шарам, но совсем немного. А я считай непьющий, мне от такого вообще башню снести должно. Впрочем, тот факт, что я могу выпить это залпом, уже о многом говорит.

      – Я вообще удивлён, что здесь кто-то пьянеет.

      Я поворачиваюсь на голос: слева от меня сидит мужчина лет сорока или около того. На нём невзрачный зелёный свитер и толстые очки. Достаточно скромный видок для Хомы, вот только тёмные волосы выделяются: слишком пышные и выглядят, будто крашенные. Он попивает какой-то коктейльчик: кажется, пину-коладу.

      – Артур, – представляется он. – Я по молодости ходил по таким заведениям. Сейчас это всё фикция. Полное помещение людей, в котором нет ни одного человека. Да и помещения самого нет. Как и всего нашего мира. Жуть, да?

      – Что ж вы тогда здесь делаете?

      – Провожу один, скажем так… – Артур запинается. – Научный эксперимент.

      – Вы учёный?

      Артур протягивает мне руку.

      – Артур Авдеев, научный сотрудник российской венерианской базы. Биолог, немного айтишник. Технобиолог, если быть точным.

      – Вадим. И можно на «ты».

      Технобиология совсем недавно была перспективным направлением: идея объединения живого с неживым – это тренд последних, наверное, лет тридцати, вот только после всего случившегося место ей на свалке.

      – Так что за эксперимент? – спрашиваю я. – Мне казалось, учёные на Венере занимаются иными проблемами, нежели виртуальная реальность.

      – Что правда, то правда. Это моя личная инициатива. И думаю, мне пока рано о ней распространяться.

      Хорош эксперимент – сидеть в виртуальном клубе и дуть пину-коладу. В другой момент я бы с радостью поговорил с ним о перспективах технобиологии в условиях конца света, но сейчас меня волнует другое.

      Когда думаешь о смерти, задумываешься и о любви. Это два инстинкта выживания: индивидуальное и видовое.

      Я вновь вспоминаю о той девчонке. Нахожу её взглядом: вон она, сидит на том же месте.

      – Очень приятно познакомиться, Артур. Я пойду, пожалуй.

      Надуманное опьянение вкупе со стрессом придают смелости, и теперь я перестал дрейфить.

      – Привет, – я подсаживаюсь к ней.

      Оглушительная музыка вновь уходит на второй план.

      – Привет, – девушка теряется, в её взгляде читаются интерес и ожидание.

      – Я Вадим.

      – Алиса.

      – Очень приятно. А ты чего не танцуешь?

      – Да не люблю танцевать.

      – Да, я тоже. А чего тогда в клуб пришла, если не секрет?

      – У меня к тебе тот же вопрос. Ты ведь тоже танцевать не любишь.

      Я не нахожу, что ответить, и просто улыбаюсь.

      – Хочу почувствовать жизнь, – говорит она. – Здесь все очень живые. Не то, что на корабле.

      – Соглашусь. А я, наверное, пришёл ощутить живым себя.

      – Бегаешь от реальности?

      – Возможно. Кстати, о побеге от реальности. Хочешь выпить? – предлагаю я.

      – А смысл? Это же ненастоящий алкоголь.

      – Твой