Чужие игры. Противостояние. Вадим Панов

как надёжного друга.

      – Неужели?

      – Мне незачем тебя обманывать, Чарльз, – ласково улыбнулась Наоми. – Ты умный и должен понимать, что выбор у мистера Райли невелик: ты или Арнольд, но из всего, что он о вас услышал, ты идёшь в лидерах.

      – И что это значит?

      – Это значит, что тебе предложено присоединиться к группе, которую мистер Райли собирает для рейда внутрь корабля.

      – Когда предложено? – не понял Чарльз.

      – Только что, – рассмеялась женщина. И нежно толкнула его кулачком в грудь. – Дурашка.

      – У меня есть время на размышления?

      Прохладный вопрос вызвал у Наоми удивление – она ожидала, что Фрейзер с радостью примет предложение, и несколько растерялась.

      – Часа будет достаточно?

      – Вполне.

      – Значит, через час я жду ответа. – Женщина помолчала. – Но от себя хочу добавить, что доверие мистера Райли стоит очень дорого. Дружба с ним крепко тебе поможет.

      – Я происхожу из очень влиятельной и очень богатой семьи, – напомнил Пятый.

      – И поэтому тебе не нужна дружба других миллиардеров? – притворно удивилась Наоми. И нежно провела рукой по волосам Фрейзера: – Всё будет хорошо, Чарльз. Ты – разумный мужчина и прекрасно понимаешь правила жизни. Кроме того, от тебя не потребуется ничего, что способно тебя как-то задеть или унизить. Нам нужно одно: верность мистеру Райли и чтобы твой авторитет работал на общее дело.

      – Я понял.

      – Вот и хорошо.

      Наоми поцеловала Пятого в щёку – лёгким, дружеским жестом, и направилась к «Чайковскому». Фрейзер же потоптался там, где они расстались – в дальнем углу ангара, затем добрёл до картины Диккенс, – просто чтобы куда-нибудь добрести, поскольку ему нужно было поразмыслить над словами Наоми, и там к нему подошёл Хиллари.

      – Привет!

      Общаться с ним у Пятого не было никакого желания, но грубить здоровяку, нарываясь на скандал, он не хотел, поэтому ответил сухо, но не зло:

      – Что-то нужно?

      – Поговорить.

      – Это я уже понял.

      – О чём ты трепался с Наоми?

      Фрейзер догадывался, что Хиллари заинтересуется их разговором, поэтому подготовил ответ: долгий взгляд, полный искреннего изумления. В любое другое время такое поведение вызвало бы у Арнольда гнев, однако сейчас здоровяк тоже не хотел ругаться и примирительным тоном произнёс:

      – Извини за этот вопрос, я просто подумал, что ваш разговор может быть связан с тем, что я хотел обсудить.

      – А что ты хотел обсудить?

      – Дело вот в чём… – Хиллари помялся. – Мы недолюбливаем друг друга, и это, похоже, навсегда, но сейчас – так уж получилось – мы плывём в одной лодке.

      – Мы все плывём в одной лодке, – обронил Пятый.

      – Я говорю о нас с тобой.

      – Чем мы отличаемся от остальных?

      – Мы в пуле Райли. И я думаю, это неплохо.

      – И решил поделиться нахлынувшими эмоциями?

      Арнольд вздрогнул, но снова сдержался.