.

принимай близко к сердцу слова этого придурка, – она положила свою руку мне на плечо. – Он просто не может сам себе признаться, что его сестра, а не он – Избранная, – и, повернувшись к нему, тихо добавила:

      – Ты бы не корчил из себя брутального мужика, Тристан, а то вон, на глазах у всего клана, уже и ширинка не выдержала, – и она отвела нас на законные места.

      Тристан впопыхах отвернулся, проверяя свои штаны, но, понимая, что всё необходимое прикрыто, зашипел на Клео от злости:

      – Нашлась тут, подружка-сказочница! Сверни свои крылышки, Клео, а то как бы они не всколыхнули!

      – Только не с тобой, Тристан, только не с тобой, – и Клео, манящим движением руки, спрятала свой кулон в ложбинку между грудей. Брату в это время уже было в пору таз подставлять под слюни, с таким жаждущим взглядом он смотрел на мою подругу. К слову сказать, Клео, одна из немногих, кто отказала Тристану, и он от этого еще пуще бесился.

      – Не говори гоп…– но он не успел парировать Клео. Мама дала ему подзатыльник, как заядлому школьнику, и он тут же притих.

      Уже все новоявленные подписали соглашение, и настало время завершающего ритуала.

      Пипео – наш мудрец (собственно, мудрецом себя считал только он), три раза обошел камень правды по часовой стрелке, затем дунул на свою ладонь, и на камень просыпалась «магическая пыль». Вообще-то, это был обычный песок, но так как мы утратили свою магию по созданию этой самой пыли, а ритуал надо было как-то завершать, то Пипео не нашел ничего более подходящего, кроме этого песка.

      – Ну что за цирк, – пробормотала я себе под нос. – Можно уже хоть как-то осовременить всю эту церемонию, а не оставлять старые обычаи.

      Клео понимающе кивнула мне в ответ.

      Зазвучал гонг, и голос отца произнес завершающую фразу:

      – Соплеменники и соплеменницы! Сегодня мы получили новых крылофилов! Носите свои крылья с честью и достоинством! И пусть зов истины услышит каждый из вас!

      Снова раздался гонг.

      – Ну наконец-то, – с облегчением выдохнула я и свернула за спиной свои крылья.

      Сегодня вечером состоится пир в честь всех новоявленных. Хорошо, что эта часть празднества осталась современной: никакой пыльцы, крови и прочей столетней атрибутики, а только еда, танцы и ночные полеты. Вот только мне появляться на этом празднике жизни совсем не хотелось…

      Глава 2

      Цветочная поляна была украшена разноцветными атласными лентами и вся искрилась огнями. Для ее освещения специально собирали бутоны парящих лилий, которые, вбирая солнечный свет днём, мерцали, создавая в сумерках уютную праздничную атмосферу. Достаточно было отпустить цветок, и он фиксировался в воздухе в том месте, где его оставили.

      Посреди поляны уже подготовили место для ночных полетов, оградив его такими же цветными лентами, что использовались в качестве украшения к торжеству, а по всему периметру протянулся праздничный стол, весь уставленный цветами и любимыми яствами крылофилов: ягодами Тифальских деревьев, придающих веселье; Штефальскими яблоками,