Дорога к славе. Маргарита Мохин

родители?

      – Что я могу работать до тех пор, пока это не повлияет на мои оценки.

      – Справедливо, – сказал Флетчер.

      Он мало общался с мистером и миссис Стюарт, но Джек регулярно жаловался на строгость родителей, и заочно Флетчер их недолюбливал. Что, впрочем, было взаимно.

      – Кстати, – улыбка Джека померкла, и теперь, неуверенно запинаясь, он куда больше был похож на самого себя, – ты не спросил своих? Про гитару? – он затаил дыхание и ждал ответа, как будто от этого зависела вся его жизнь.

      – Спросил. Они сказали, что готовы её тебе одолжить. В аренду. За фунт в неделю, – кивнул Флетчер.

      Джек замялся. Он готов был платить. Но таких денег у него не было!

      – Вообще-то я считаю, что фунт – это слишком мало. Я бы брал не меньше двух, – сказал Флетчер с самым убедительным видом.

      Они были знакомы семь или восемь лет, но Джек так и не научился понимать, когда Флетчер говорил всерьёз, а когда нет. И каждый раз очень смущался, если верил всем нелепостям, которые выдумывал Флетчер.

      – Х-хорошо… Ладно, – замямлил Джек.

      – Тогда можешь забрать её хоть сегодня. И кстати мама предложила дать тебе несколько уроков. Если хочешь, конечно.

      – Сколько это будет стоить? – спросил Джек, подсчитывая в уме, сколько он мог потратить.

      – Три шиллинга в час, – сказал Флетчер всё с тем же серьёзным выражением лица.

      Джек, кажется, готов был расплакаться. Этого он точно не мог себе позволить! Флетчер фыркнул и встряхнул головой. Весело было разводить своими розыгрышами малознакомых людей. Но как Джек мог оставаться таким простофилей?!

      – На самом деле для тебя – бесплатно, – сказал он.

      – Ты сейчас опять шутишь? – окончательно растерялся Джек.

      – Если хочешь, можешь платить мне, – Флетчер хитро прищурился. – И за гитару, и за занятия.

      Джек недоверчиво покачал головой, и Флетчер наконец был вынужден объясниться.

      – Идиотище, опять повёлся? И гитара, и занятия – всё для тебя бесплатно!

      Джек робко и виновато улыбнулся. В нём сейчас играли смешанные чувства – смущение, что снова попался на шутку друга, признательность ему за помощь и сожаление, что не может уже сейчас взять в руки гитару и начать занятия. В этот момент он выглядел намного младше своих лет. Один в один тот бледный и щуплый мальчонка, которого Флетчер побил за коробку карандашей!

      – Спасибо, – почти прошептал он.

      – Ой, да ладно! – отмахнулся Флетчер. – Ну что, зайдёшь сегодня?

      – Сегодня не получится. Надо на работу.

      – В выходные?

      – В следующие. На этой неделе приезжает тётка.

      – Сочувствую. Значит – в следующие. Договорились!

      2.

      Выходные Джек ждал сильнее, чем собственный день рождения или Рождество. Последние несколько дней он только и думал, что о своём первом знакомстве с настоящей гитарой.

      Субботним утром в Лондоне снова шёл дождь. Но настроение Джека не могла испортить никакая погода. Он прыгал по лужам, быстро и целеустремлённо – он не бежал от