Чародейка из страны бурь. Валерия Вербинина

пробормотала Мариэтта, поводя своими сухонькими плечами. – Власти говорят, что мы должны выполнять свой гражданский долг, и всякое такое. Доктор Ривоаль исполнил свой гражданский долг, опознал убийцу, помог приговорить его к смерти, а что получил взамен? Его практика расстроилась, убийца сбежал, прикончил доктора и его несчастную жену.

      – Тетя!

      – Может, лучше было сделать вид, что он не узнал Варена и вообще никого в ту ночь не видел? Но ты, наверное, уже считаешь меня занудной старой клячей, которая сует нос не в свои дела.

      – Тетя, когда я так говорил?

      – Почему он не сопротивлялся? Почему не пытался защитить свою жену? Их было двое, Варен один, а у докторов всегда полно инструментов, которыми можно зарезать человека за здорово живешь.

      – Тетя, о чем ты говоришь? Фредерик Варен всегда застигал свои жертвы врасплох. Такой у этого гаденыша метод. Ни одна из его жертв не ушла от него живой.

      – И поэтому ты хочешь его найти? Чтобы положить убийствам конец?

      – Я бы хотел его найти, – признался Антуан, и его черные глаза сверкнули так, что Мариэтта даже поежилась. – Но я реалист и знаю, что судьба не преподносит таких подарков. Впрочем, по крайней мере, я предупредил людей, чтобы они держались начеку.

      – Что за люди? – осведомилась Мариэтта ангельским тоном, глядя на племянника поверх очков. – По-моему, из газет уже всем и так все должно быть ясно.

      Антуан замялся.

      – Я был утром на острове Дьявола, – сказал он наконец.

      – О!

      Это коротенькое восклицание вместило в себя куда больше, чем иная поощрительная речь, и Мариэтта с любопытством ждала продолжения. Однако Антуан молчал и зачем-то смотрел на любовно вычищенный кофейник, стоявший на столе.

      – Видел приезжих? – подала голос тетка, вдевая в иголку новую нить.

      – Да, видел.

      – И мадам Фализ тоже?

      Антуан усмехнулся и кивнул.

      – Она сказала, что я напоминаю ей кофейник.

      – Пф! Так она совсем того?..

      – Насколько я могу судить, да. – Губы Антуана сжались. – Ее муж мне не понравился. Не знаю почему, но не нравится, и все тут.

      – Думаешь, это может быть переодетый Фредерик Варен?

      – Фализ как минимум на голову ниже. И дело вовсе не в Варене.

      – А в чем? Кюре говорил, его жена красавица.

      – Кюре Жозеф?

      – Кто же еще?

      – Он что, видел ее?

      – Нет, но ему сказал звонарь, который видел ее на берегу.

      – А звонарь разбирается в женщинах?

      – Тебя это удивляет? Всякий мужчина должен разбираться в женщинах, если уж на то пошло.

      Антуан считал, что знает тетку как свои пять пальцев и что уж она-то точно никогда не сможет его удивить; но тут он просто на несколько мгновений потерял дар речи.

      – Папаша Руайер сказал, что она русалка, – промолвил он наконец. – Я решил, что он преувеличивает. А теперь я уже в этом не так уверен.

      Тетя