Зеленый мозг. Долина Сантарога. Термитник Хеллстрома. Фрэнк Герберт

людей МЭО.

      Не успел Жуан ответить, как Рин заявила:

      – Смерть и скелеты – это ничего не значащие пустяки для предателя Пиратинги.

      – Они сошли с ума, и этим все объясняется, – сказал Виеро.

      – Ваши питомцы повернули свое оружие против вас, не так ли? – не унималась Рин. – А этот скелет – все, что осталось от одного из них?

      – Что за болтовня про скелеты?

      – Ваш шеф знает.

      – Вы не могли бы объяснить, что все это значит? – спросил Жуан.

      – Я не буду ничего объяснять, – отрезала Рин. – Пусть ваши друзья это объясняют.

      И она показала на край джунглей, которые начинались за саванной. Жуан увидел шеренгу человеческих фигур, одетых в белые мундиры бандейрантов. Они стояли среди кишащей в тени пальм и лиан кипени насекомых, но те их не трогали. Взяв у одного из своих людей бинокль, он направил его на белую шеренгу.

      Жуан знал, на что смотреть, а потому сразу увидел то, что искал.

      – Падре! – произнес он.

      Виеро наклонился к нему, потирая укус на щеке.

      Жуан негромко объяснил ему, что к чему, и протянул бинокль, чтобы Падре сам увидел чешуйчатую поверхность кожи и фасеточное сверкание глаз у этих так называемых бандейрантов.

      – Вот так номер! – присвистнул Виеро.

      – Ну что, узнали своих друзей? – усмехнулась Рин.

      Жуан проигнорировал вопрос.

      Падре протянул бинокль членам своей команды, объясняя, куда и на что смотреть. Подошли те двое из людей МЭО, которые помогали Жуану освободиться от насекомых, стали прислушиваться, после чего тоже уставились в сторону джунглей. Один из них перекрестился.

      – Эта канава по периметру! – сказал Жуан. – Что в ней?

      – Порошковый нейтрализатор, желе и пена.

      – Это их не остановит.

      – Уже остановило.

      Жуан кивнул. Перспективы казались ему самыми неблагоприятными. Он обратился к Рин:

      – Доктор Келли, а где ваши люди?

      Жуан окинул взглядом стоявшую перед ним команду МЭО.

      – В ваших полевых группах обычно более шести человек. Где остальные?

      Рин стиснула зубы, но промолчала.

      – Не хотите говорить? – Он посмотрел на потрепанные палатки. – А где ваше оборудование, грузовики, лабораторный бокс, вездеходы?

      – Странно, что вы спрашиваете об этом, – наконец произнесла Рин.

      В ее голосе, наряду с ироническим тоном, звучала нотка неуверенности, и, что было совершенно очевидно, сама Рин была на грани истерики.

      – Около километра отсюда, в лесу, – сказала она и кивнула в сторону, – стоит наш грузовик с тем, что вы называете оборудованием. Колеса грузовика были съедены кислотой еще до того, как мы сообразили, что к чему. То же самое случилось и с подъемниками.

      – Кислота?

      – Выглядела как щавелевая, но действовала скорее как соляная, – вмешался в разговор один из спутников Рин, блондин нордического типа со свежим кислотным ожогом под правым глазом.

      – Начните с самого начала, –