Тайная стража Караса. Проклятая магия. Анастасия Власова

Тебе бы еще пару лет поучиться и ты могла бы стать одной из лучших в Герцогстве.

      Почему-то теперь Мэйли нахмурилась, стала, не глядя на подругу, поправлять подушки.

      – Я просто Страж, – суховато отозвалась девушка. – И зачем мне это?

      – Глупости! – возмутилась Алика. – Одно другому не мешает. Сколько еще лет мы прослужим? Ветераны уходят на покой в тридцать. А многие и того раньше. Магами остаются навсегда. Тебя Роже не слышал. Он бы вставил тебе мозги на место. Ты красавица и умница, сколько раз ты спасала жизнь отряду? Чем больше ты умеешь и знаешь, тем ты ценнее даже в Страже.

      Она чуть помолчала, а потом улыбнулась.

      – Мы с тобой противоположности, – заметила воительница. – Я мечтаю остаться в Страже, а тебе точно нужно вырастать из нее. Придворный маг, вот что тебе подошло бы.

      – А их на балы приглашают? – лукаво усмехнулась девушка.

      – Балы? – Алика такого не ожидала. – Там дикая скукота. Если так хочешь, возьму тебя с собой на следующий праздник, когда Роже будет настаивать на моем присутствии. Ну, а если серьезно, Мэл, тебе точно надо учиться.

      – Дюк тоже это постоянно талдычит, – с показной обидой признала маг. – Книги мне купил новые. Я одну даже с собой притащила. Если и твой кузен такой… Ты лучше ему обо мне не говори ничего.

      – Посмотрим, – отмахнулась воительница. – Сначала надо его найти. Я немного за него беспокоюсь. Хорошо, что завтра с утра в дорогу уже.

      – Смешная ты, – немного насмешливо заметила Мэйли. – То радуешься нормальным кроватям, то готова уже сейчас бежать в леса.

      – Посплю и побегу, – весело возразила Алика. – Ты-то спать будешь?

      – А я, все-таки, немного почитаю, – девушка выудила из-под одеяла книгу. Это выглядело так, будто до этого момента маг прятала ее от подруги.

      – Ладно, потом только свет погаси, – воительница сделала вид, что этого не заметила. – Пока.

      Она устроилась на своей кровати. С Мэйли что-то происходило, и Алика это видела. Всегда такая живая и веселая, с легким вызовом, насмешливая, в этом рейде маг казалась немного другой. Откуда только взялись эти странные мысли, смущение и неуверенность? Воительница вспомнила день их отъезда из столицы, и то, как пришли к карете Мэл и Мигель. Неужели проблема в мужчине?

      С этими мыслями Алика заснула.

      Дюку снилась какая-то хмарь. Сон не был кошмаром, но казался бесконечно долгим и нудным, каким-то изматывающим и болезненным. Дознаватель пытался стряхнуть его с себя, но никак не мог проснуться. Эта неприятная сонная паутина затягивала его снова. Пока кто-то резко не дернул его за плечо.

      Дюк разлепил глаза и сел. Дверь в комнату, которую ему отвели в замке барона, была распахнута. А рядом с ним на краешке кровати сидела Алика, одетая только в простую рубаху и рейтузы.

      – Что случилось? – сразу забеспокоился он. Веры в то, что воительница могла выбрать более романтичную причину навестить его посреди ночи, у Дюка было очень мало.

      – Мэйли! – коротко пояснила Алика. – Она стонет