Путь в никуда…. Владимир Юрьевич Харитонов

и его назначили меньше, чем через год, начальником цеха. А кроме этого он являлся мастером спорта СССР по боксу. Мать Альбина Николаевна, привлекательная худенькая женщина, ровесница отца, врач-терапевт в ЦРБ. Старшая сестра Ольга, родившаяся раньше Саши на семь лет, но считавшая себя по отношению к нему почти взрослой. Вот собственно и вся семья Ершовых, если не считать родного брата отца Михаила Константиновича Ершова с его семейством. Но они жили отдельно, хоть и рядом на улице Правды в пяти минутах ходьбы. Поэтому брат отца, будучи на три года младше частенько заглядывал к старшему родичу в гости. Иногда братья вместе выпивали, как правило, бутылочку хорошего коньяка вспоминали свое детство и покойных родителей. Сложилась даже некая традиция – Михаил без предварительного звонка приходил в гости, с приобретенным алкоголем, а Сергей обеспечивал закуской. Правда, эту обязанность он перекладывал на Альбину Николаевну, которая суетливо что-то резала, раскладывала по тарелкам и выставляла на стол. Она справедливо считала брата мужа членом своей семьи, поэтому не старалась делать какие-то изысканные яства, коими хозяйки обычно стараются удивить своих гостей. Наверное, поэтому приготовление закусок ее, никогда не обременяло.

      Маленький Саша, когда чуть подрос, любил слушать разговоры отца и дяди за обеденным столом. Особенно когда они вспоминали о далеких детских шалостях. Однажды, в очередной визит Михаила Константиновича, после трех рюмочек коньяка завязался неспешный разговор…

      – А помнишь, как в деревне у бабушки Нюры гостили? – Спросил отец у своего брата.

      – Как не помнить…за яблоками лазили в огород к соседям, белый налив,– ответил младший брат. – А как овчарку они завели, а мы не знали и поперлись?

      – Да уж,– отвечал со смехом Сергей Константинович, – она мне брюки на заднем месте порвала. Бабушка зашивала и смеялась. Она сразу догадалась, кто со мной так «пошутил». При этом Сергей прекрасно помнил и то, что брат в огород-то не полез…

      – Ты старший, давай ты первый, – тихо произнес тот, когда подошли поздним вечером к забору соседей.

      И сказано это такой интонацией, что Сергей и сам осознал справедливость подобного требования. Он всегда ощущал некую ответственность за младшего брата и старался оберегать его от неприятностей из всех своих детских сил.

      А Мишка наблюдал, как старший брат преодолел забор, подошел к яблоне. Сорвал несколько фруктов и спрятал за рубашку. При этом он не видел, как из собачьей конуры, пустующей не один год, вышел огромный пес. Зато его видел Михаил. Видел и молчал, боясь себя обнаружить. А когда раздался грозный рык и крик напуганного Сереги, Мишка дал деру так, как будто на нем, а не на брате собака испытала остроту своих зубов. При этом, когда братья оказались в безопасности, то младший заявил свои права и на равную долю сладких яблок. И вновь старший брат посчитал справедливыми эти притязания и поделился добычей. С малолетства как-то младший