на работе, приходилось работать на полторы ставки, чтобы хоть как-то прокормить себя и детей, ребята до школы целый день были предоставлены сами себе. По поводу еды особо не заморачивались. Кусок чёрного хлеба, посоленный, политый подсолнечным маслом – и сыт на целый день. Володя хоть и был Мишин одногодок, но к семи годам прошёл более суровую жизненную школу. Видел много бед, лишений. Была в его поступках и суждениях печать взрослости, опытности. Это и притягивало Мишу к Володе, особенно теперь, когда Миша остался без мужской поддержки. И что интересно. Когда мальчишки всей Корчевы болели футболом, на берегу Корчевки футбол популярным не был. Более старшие пацаны, а таких, на близлежащих улицах было немало, тоже безотцовщина, были откровенной шпаной. У них проблема что-нибудь стырить, подраться, а то и ограбить. Любимым местом этой « бригады» был рынок. Там они были как рыба в воде. Предводителем у них был Виталя Бронников, Мишкин сосед по квартире. Переехал в Корчеву он с матерью с Украины, сразу после войны. Отца у Виталия никогда не было, а мать – базарная тётка, как раньше говорили, гулящая. Часто устраивала скандалы на общей кухне, особенно после ареста Александра Захаровича. Виталя пытался привлечь Мишу в свою «бригаду», но твердая позиция Анастасии Матвеевны, дружба с Володей, которого уважал даже Бронников, помогли Мише избежать незавидной участи Витальки и его друзей. Почти все они отсидели по нескольку раз в тюрьме, а Виталька так и умер в тюрьме, не дожив до пятидесяти. Ну а «отряд» Певцова, летом играли в машинки, прятки, строили шалаши, лазили по деревьям. Зимой любимые занятия коньки (снегурки на валенках), и спуски с крутых берегов Корчёвки на санках. В школе Миша учился без особого энтузиазма. Не то, чтобы ему не нравилась учеба. Не видел он стимула получать пятёрки, а на четвёрки можно учиться не напрягаясь. Миша старался, только когда мама говорила, что тетрадку с оценками отвезёт папе. Вот это был стимул и Миша старался. Кроме учёбы у Миши были обязанности по дому, которые он выполнял исправно, и даже с удовольствием, ощущая себя единственным мужчиной в доме. Чтобы в доме всегда была вода, нужно было ходить на колонку за триста метров. Летом с двумя бидонами и по нескольку раз в день, зимой на санках с вёдрами , которые на неровной дороге норовили соскользнуть и опрокинуться. Так же Миша должен был следить за керосином и ходить с четырёх литровым бидоном в керосиновую лавку. Зимой наносить дров из сарая и напилить ножовкой досок для разжигания. Принести дрова надо было засветло, так как в сарае не было света, а печку топить надо с вечера, чтоб до утра в доме было тепло. Эти обязанности не только дисциплинировали Мишу, но и закаляли физически.
Дело Крапивина и Хитяева передали в Генеральную прокуратуру, как дело «особой важности». Анастасия Матвеевна почти каждый месяц ездила в Москву, то к следователю, то в прокуратуру, то к адвокату. Возила характеристики, показания свидетелей, которые работали с Крапивиным. Через них удалось достать и копии настоящих документов на, якобы,