Назови судьбу. Виктория Старкина

женщине было около пятидесяти, она была моложе Федерико, но располнела, длинные волосы были закручены в африканские косы и обмотаны вокруг головы, а уже морщинистую шею украшало массивное серебряное ожерелье. На Лу было темно-синее платье, складками спадавшее с могучих бедер.

      – Что вам угодно, сеньор? – суховато спросила она. Одного вопроса было достаточно, чтобы понять, что перед ним женщина весьма образованная: ее речь была грамотной, а взгляд глубоким и умным. Она многому научилась, пока была подругой Федерико!

      – Здравствуйте! – Росьо учтиво поклонился негритянке, чем сразу же покорил ее сердце, – Я друг сеньориты Виктории и хотел бы поговорить с вами.

      – О чем?

      – О хозяине плантации.

      Лу пожала покатыми плечами. Она все еще сохранила королевскую осанку, видно, что когда-то прежде была красива.

      – Заходите, – просто сказала она, – хотя не знаю, что могу вам сказать. Хозяина я вижу теперь нечасто.

      Он проследовал за ней в скромно обставленную, но чистенькую комнату и опустился на невысокую табуретку, стоявшую у стола.

      – Не найдется чего-нибудь выпить? – спросил он.

      – Вот, вода.

      – Может, что-то покрепче?

      – Есть только это, – женщина смущенно улыбнулась и поставила на стол небольшой графинчик с самодельной тростниковой водкой.

      – А, огненная вода! Другое дело. Вы будете?

      Она кивнула и подала ему деревянный бокал. Такой же взяла себе. Людей, которые любят выпить, Росьо чувствовал издалека. Такой человек никогда не откажется от подобного предложения. И его легко будет разговорить.

      – У меня, кстати, с собой тоже припасено, – с этими словами Росьо вытащил небольшую фляжку с отличнейшим ромом, которым он намеревался поделиться с гостеприимной хозяйкой.

      Он смотрел, как Лу с благоговением разливала белую жидкость, как если бы совершала какой-то таинственный магический ритуал. Ее руки слегка вздрагивали от волнения.

      – Ваше здоровье! – улыбнулся он, поднимая бокал.

      – Ну, – Лу, отхлебнула изрядный глоток и закашлялась, отфыркиваясь, – водка была крепкой, – О чем вы хотели поговорить?

      – Правда, что вы были подругой хозяина? – напрямик спросил Росьо, и сам сделал маленький глоток.

      Женщина невесело кивнула, оперлась руками о стол и вопросительно посмотрела на него.

      – А теперь?

      – Теперь нет, – спокойно и с достоинством ответила она.

      – Могу спорить, нашел молодую! – предположил Росьо тоном человека, уверенного в собственной правоте.

      – Если бы! – усмехнулась она. – Если бы так, я бы поняла. Это нормально.

      – А в чем же дело?

      Лу молча махнула рукой, но он продолжал выжидающе смотреть на нее.

      – Он болен, – наконец ответила она.

      – Надо же! Виктория не говорила, что у ее отца слабое здоровье! – искренне удивился Росьо, в его голосе послышалось сочувствие.

      – О! Здоровье-то у него отличное! Поздоровее нас с вами будет.