Вопреки Дьяволу. Аскела Атчем

побросать бейсбольный мяч над собой, лежа на кровати. Обычно именно так появляются интересные идеи. Беру тот самый, которым досталось по лбу, и кидаю вверх. Мне стоит подумать, какое увлечение ближе по духу, ведь теперь появилось очень много свободного времени. Крис над этим хорошо постарался!

      Может, записаться в скейт-парк? Хотя нет! Отец не разрешит…

      Он в принципе позволяет мне кататься на доске только из-за того, что я играю в бейсбол. А теперь придется и с этим попрощаться.

      – Ну, Крис, ну и гад!

      Сказать, что он испортил всю мою жизнь, ничего не сказать!

      Ладно, будь что будет. Тем более, я и сам не любил эту бесполезную игру, где кроме изнуряющих тренировок ничего не было.

      – Ости-и-ин! К тебе снова гости! Спустись, пожалуйста!

      Этот идиот что, издеваться надо мной вздумал? Ну все! Сейчас я точно ему всыплю как полагается! Тем более, терять больше нечего…

      В спешке спускаюсь по лестнице с возмущенным видом. По пути обдумываю, как задать хорошую взбучку этому недоумку, но, оказавшись в гостевом холле, натыкаюсь на Элизабет.

      – Что? – судорожно протираю глаза, и возмущенное выражение моего лица за секунду превращается в удивление.

      – Привет, Остин! – нежно говорит она все той же красивой улыбкой.

      Стою оцепеневший, не выронив и слова.

      Вижу, как на меня смотрит мама не менее удивленным взглядом.

      – Может, ты поздороваешься? И познакомишь меня с этой очаровательной особой?

      – Мама – это Элизабет! Элизабет – это моя мама! —знакомлю неуклюже, как первоклассник. – Что ты здесь делаешь?

      – Я спросила у ребят во дворе, где ты живешь, они указали пальцем, и вот я здесь. Не хочешь прогуляться?

      Нет, нет-нет-нет, это не реально! Что она сейчас сказала?

      – Милый, ты так и будешь стоять как столб? – снова влезает мама в разговор.

      Понимаю, что нужно поскорее уходить, и беру Элизабет под руку.

      – Увидимся, мам! – прохожу мимо и краем глаза замечаю ее улыбку.

      – Элизабет, что происходит? – удивленно спрашиваю, отдаляясь от дома. – Тебя Крис попросил издеваться надо мной?

      – Я тебя не понимаю, Остин, что значит издеваться? И кто такой Крис?

      В ее глазах совершенно не наблюдаю вранья, и мне становится стыдно за свой вопрос.

      – Прости! Просто сейчас у меня происходит что-то неладное в жизни. За последние несколько дней произошли большие изменения, и я не понимаю, как себя вести.

      – Что именно произошло? Если не брать в счет эту шишку на лбу.

      – Сегодня ко мне приходил виновник этого инцидента, – указываю на свой лоб.

      – Он приходил извиниться?

      – Если бы! Вернее, да! Но-о-о… Извинениями там не пахло вовсе! Скорее, это было сделано потехи ради! Я давно знаю Криса. Он всегда был наглым и бессовестным человеком. А сейчас его выбрали капитаном команды вместо меня!

      – И тебя это напрягает?

      – Напрягает? – возмущаюсь я… –