Призраки не умеют лгать. Янаги Ясумото

      – А я красивая, – услышал он голос прямо перед собой.

      Призрак убитой девушки стоял в полуметре от тела с таким же задумчивым, как и у лейтенанта, видом.

      – Да, красивая, – Эрвин перевёл взгляд с тела на призрак. – Кто это сделал, и почему?

      – Он назвался Буди. И хотела бы я сама знать, почему. Он мне сразу кого-то напомнил, но не могут понять, кого. – Призрачная девушка помолчала немного и добавила: – Говорила мне Вера – не бери работу на дом!

      – Да, с домашкой у тебя всегда были проблемы…

      – Эрвин, ты нашёл что-нибудь? – Окликнул лейтенанта другой полицейский.

      – Нет, Иван, ничего стоящего – медальон в её кармане, на котором, возможно, есть отпечатки пальцев, которые мог оставить предполагаемый убйицa. Надо найти Веру…

      – Вера Вахьюни, – подсказал призрак. – Она в это время обычно на работе.

      – Веру Вахьюни, она сейчас на работе. – Повторил Эрвин.

      – На какой работе? – Не понял Иван. – Ты знал эту девушку? – Он указал на распростёртое тело.

      – Это моя одноклассница, Нисса Росалия. А Вера – её… хм… В общем, тоже одна из жриц любви. Верховная.

      Нисса весело рассмеялась, несмотря на то, что была убита час назад неизвестным клиентом. Она всегда так смеялась, когда Эрвин говорил при ней что-нибудь забавное. Нисса Росалия, несмотря на прошедшие годы, прекрасно помнила их знакомство в первый день в младшей школе далеко отсюда, в городе Посо на острове Сулавеси. Перед началом первого урока она подошла к Эрвину и сказала: «Я Нисса, давай дружить!». Почему она выбрала именно его, девушка не могла ответить до самой смерти. Но сейчас понимала, что выбор её был не случаен.

      После окончания школы их пути разошлись – Эрвин уехал учиться в Джакарту, а Нисса оставалась в Посо ещё шесть лет, пока, наконец, близкое знакомство с Янто – главой местной банды не привело её в столицу, куда «жених» решил перебраться в поисках лучшей жизни. Они прожили там вместе ещё два года, но однажды ночью Янто не вернулся домой. Вместо него пришли какие-то люди и увели Ниссу в бордель, ничего не объясняя.

      Вера – хозяйка – обращалась с ней хорошо, платила честно, предлагала только лучшим клиентам, называя «Принцессой Тораджа», хотя Нисса не имела к этой этнической группе никакого отношения, будучи чистокровной яванкой.

      Нисса продолжала жить в том же доме, что и раньше, исправно приходя на работу к Вере каждый вечер после заката. Так продолжалось около года, но чуть более месяца назад появился тот, кто назвался Буди. Он проводил время с Ниссой в борделе четыре раза. В пятый раз сказал, что хочет уединиться с ней у неё дома. Вера, конечно, разрешила, но отнеслась к этому очень настороженно. И, как видно, не зря.

      – Это здесь недалеко, под прикрытием частной гостиницы, – озвучил Эрвин слова Ниссы для Ивана. – Пойдём вдвоём, шум поднимать не будем – Вера может нам пригодиться не только в этом деле, поэтому остальным знать, чем она занимается, вовсе не обязательно.

      – А начальство должно знать? – Осторожно поинтересовался Иван.

      – Знаешь, почему я выше тебя по званию, хотя мы одного возраста и служим в полиции одинаковое количество времени? – Спросил в ответ Эрвин, направляясь в сторону выхода из дома Ниссы.

      – Я часто думаю над этим, – признался Иван. – Наверное, ты умнее меня.

      – Я просто не загружаю начальство лишней информацией, не относящейся к делу, и оно это ценит.

      На улице лейтенант передал пакет с медальоном другому полицейскому с просьбой доставить его в управление и передать начальнику отдела, что они с Иваном задержатся. Затем подошёл к своему мотоциклу, надел шлем и, подождав пока Иван сделает то же самое, сказал ему следовать за ним.

      Вера Вахьюни лично встретила полицейских у стойки регистрации в своей гостинице и поинтересовалась, что им угодно. Эрвин показал удостоверение лейтенанта полиции:

      – Нисса Росалия была убита сегодня ночью у себя дома. И убил её вчерашний клиент.

      Вера вздрогнула, будто её ударило током, но сдержал крик:

      – Говорила же я ей – не бери работу на дом! Пройдёмте в мой кабинет, пожалуйста.

      Плотно прикрыв дверь, Вера указала гостям на диван, перед которым стоял небольшой стол с двумя ящиками, сама уселась в кресло напротив.

      – Хотите кофе? – Предложила она.

      – Нет, спасибо. Мы вас долго не задержим. Скажите, как давно этот Буди стал ходить сюда?

      – Сейчас, минутку, у меня записано. – Вера достала из ящика стола тетрадь, открыла на нужной странице и прочитала:

      – Буди, первое посещение – тридцать первого марта. Последнее – вчера, десятого мая. Был всего пять раз, всегда спрашивал только Ниссу.

      – Значит, он заранее шёл именно к ней? С самого первого раза? – Уточнил Эрвин, но смотрел при этом не на Веру, а за её спину, где материализовался призрак его бывшей одноклассницы.

      – Да. Именно так. Мне показалось, он пришёл