Каменный мальчик. Сергей Игоревич Андреев

человека, прежде чем закрыть ворота. Толпа из пещер вытекла на площадь со статуей короля.

      Где же Сэм?

      Вокруг темно. Конечно, Сэма можно спутать с другими ребятами, но Глеб не унимался.

      Где его друг? Где Сэм?

      А между тем поток народа растекался по домам. И площадь утонула в хаосе тысячи тысяч сумеречных теней.

      Облачное небо запрятало луну, поэтому вокруг творился настоящий беспорядок.

      Даже стражники шли медленно. Они закрыли ворота и аккуратно расходились.

      В общем разброде Глеб так и не нашёл Сэма. Мальчик пытался шагнуть в сторону, чтобы выйти из толпы, но ошибся. Вскоре нельзя было сделать и шаг, не наткнувшись на кого-нибудь.

      Возможно, Сэм просто слился с толпой и теперь шёл к своей пещере. А может, он уже дома?

      Глеб выставил локти вперёд и, расталкивая людей, шёл по прямой к дому. По правде говоря, это и не дом вовсе, а просто маленькая пещерка, где можно прилечь, вытянувшись во весь рост, и поспать.

      Похоже, единственное, что иногда делали каменные люди, так это только спали. Потому что ни еда, ни питьё им вовсе не нужны. Боли никто из них не чувствует, лечиться не надо, а усталость пропадает после хорошего сна.

      Глеб открыл это на собственном опыте. По сей день он ничего ни ест, ни пьёт, а только отсыпается ночку – и уже вновь готов работать.

      Всё-таки очень удивительны каменные люди.

      К своей пещерке Глеб добрался спустя полчаса с оттоптанными ногами, собрав многочисленные недружественные толчки в спину, голову, грудь.

      Вот бы завтра встретить Сэма!

      С мыслями о друге Глеб уснул в тесной пещерке.

* * *

      Раздался оглушительный трубный рёв. Глеб растерянно выскочил из пещерки и наткнулся на Сэма. Друг стоял к нему спиной и внимательно смотрел куда-то впереди себя. Глеб присоединился к нему, и они вместе стали следить за происходящим.

      На площади, где восседала статуя короля, прямо на его коленях собрались пятеро советников в красных шинелях и с золотыми медалями на груди. У кого-то была всего одна, у кого-то – целых семь. Среди советников взгромоздился страж в синем лоскуте, держа в руках известковый рог. Уже когда Глеб выскочил из пещеры, стражник дунул в рог, и трубный рёв пролетел ещё раз. Один из советников – тот, у которого красовались семь медалей на груди, вскинул руки к небу:

      – Внимание!

      И только тогда Глеб вспомнил, что сегодня за день, и что будет завтра…

      – Приказом короля Стоуна Затупленного Тринадцатого мне велено выбрать десятерых воинов-добровольцев на завтрашние состязания! Борьба покажет, кто из вас достоин получить главный приз – золотой медальон. Я выберу добровольцев!

      Все молча и покорно стояли, не вникая в сказанные слова. И только Глеб задумался.

      Разве добровольцы – это не люди, которые вызвались по доброй воле, то есть по собственной? А советник их хочет выбирать… Причём, как заметил Глеб за последние месяцы, советники всегда выбирали самых крупных каменных людей. Конечно, это важно для борьбы на арене,