Последнее незаконченное дело. Алиса Буланова

двадцати минутах езды от пригорода, где жил сам Никсон. Отметив про себя этот факт, Джим отправился в офис Гарри Доджа, чтобы поговорить с хозяином.

      – У него золотые руки, – признался Додж, после того, как Никсон попросил его рассказать о работнике. – И характер сговорчивый. Билл частенько остается после смены, чтоб доделать работу, что другие не успели. Небрезгливый. И на зарплату в отличие от прочих никогда не жалуется. Я знаю, что он сидел за убийство. Но ошибки в жизни у каждого случаются.

      Выслушав Доджа, Джим попросил его пригласить Хэмфри. Через пару минут седой чернокожий мужчина уже сидел перед детективом, нервно перебирая в измазоленных руках потертую кепку. Вид у него был, пожалуй, даже кроткий и разительно отличался от образа, оставшегося в памяти Никсона.

      – Мистер Хэмфри, – обратился в мужчине Джим.

      – Сэр? – Он смотрел на детектива вопросительно и с опаской.

      – Меня зовут Джим Никсон. Я – детектив отдела расследований убийств. Мы с вами уже встречались раньше. Вы меня помните?

      Никсон говорил холодно и отстраненно, хотя внутри него бушевал шквал эмоций. Он внимательно следил за каждым движением, словом, вздохом, жестом Хэмфри, надеясь уловить хоть малейший след паники или смятения.

      – Нет, сэр, – ответил Билл, стыдливо опустив глаза. – Но допускаю, что мы уже встречались.

      Детектив кивнул и достал из бумажника фотографию Синти с их совместной поездки в Лос-Анджелес. Он протянул фото Хэмфри. Тот, вытерев руки о рабочий комбинезон, осторожно взял ее.

      – Скажите, мистер Хэмфри, вы видели эту женщину раньше? – Никсон все так же наблюдал за реакцией.

      Мужчина с полминуты разглядывал снимок, а затем вернул его детективу.

      – Нет, – твердо ответил он.

      – Вы так уверены в этом? – с сомнением произнес Джим.

      – Очень красивая, – честно признал Билл. – Ее я бы точно запомнил.

      Злость, закипевшая внутри Никсона, грозила вот-вот вырваться наружу. Ему стоило неимоверных усилий сохранить лицо и продолжить разговор.

      – Собачьими боями до сих пор увлекаетесь? – Джим отошел на пару шагов и встал у окна, прищурив глаза.

      – Предпочитаю теперь смотреть бокс по телевизору, – вновь пристыженный своим прошлым, ответил афроамериканец.

      – Где вы находились в ночь с двадцать восьмого по двадцать девятое июля? – Голос детектива приобрел металлические ноты.

      Хэмфри узнал этот тон, как при допросе, и тяжело вздохнул. Он бросил тоскливый взгляд на висевший на стене календарь и спустя минуту ответил:

      – Я был здесь. Работал над заказом. Наш охранник может это подтвердить.

      Никсон снова кивнул, а мужчина с отчаянием в голосе спросил:

      – Сэр, в чем меня подозревают? Я не отказываюсь отвечать на вопросы, но я хотя бы должен знать.

      – Женщина, что была на фото, убита, – сухо ответил детектив. – Мы отрабатываем все возможные версии.

      – Я ее не убивал! – воскликнул Хэмфри. Он вздрогнул от звука собственного голоса и чуть спокойнее добавил: –