Человек в коричневом костюме. Агата Кристи

падет на него. Все эти годы я молчала, довольствуясь тем, что держу, так сказать, камни за пазухой, но теперь обстоятельства переменились. Я хочу получить причитающуюся мне долю, и немалую… Я бы даже сказала: умопомрачительно большую!

      – Потрясающе! – воскликнул граф. – Вы, конечно же, с этими алмазами никогда не расстаетесь?

      Он как бы невзначай окинул взором неприбранную комнату.

      – Ни в коем случае! – тихонько рассмеялась Надина. – Я же не идиотка. Алмазы спрятаны в надежном месте, никому и в голову не придет искать их там.

      – Я никогда не считал вас идиоткой, моя дорогая, но позвольте заметить, что сейчас вы действуете довольно-таки безрассудно. Полковника шантажировать опасно.

      – Я его не боюсь, – усмехнулась танцовщица. – Я вообще боялась в своей жизни только одного человека. Но теперь он мертв.

      Мужчина поглядел на нее с любопытством и небрежно проронил:

      – Будем надеяться, что он не оживет.

      – Что вы имеете в виду? – вскрикнула танцовщица.

      Граф сделал немного удивленное лицо.

      – Я просто хотел сказать, что, воскресни он, вы оказались бы в затруднительном положении, – объяснил он. – Это была всего лишь глупая шутка.

      Надина облегченно вздохнула:

      – О нет, он точно мертв. Его убили на войне. Этот человек когда-то любил меня.

      – Там, в Южной Африке? – небрежно спросил граф.

      – Да, если вас это интересует. В Южной Африке.

      – То есть на вашей родине, не так ли?

      Она кивнула. Граф встал и потянулся за шляпой.

      – Что ж, решайте сами, конечно, но я бы на вашем месте боялся Полковника куда больше, чем обманутых любовников. Таких людей довольно часто… м-м… недооценивают.

      Надина язвительно усмехнулась:

      – Как будто я его не успела изучить за эти годы?!

      – А вдруг? – мягко заметил граф. – Я иногда очень даже в этом сомневаюсь.

      – О, я далеко не глупа! И действую не в одиночку. Завтра в Саутгемптон прибывает почтовый пароход из Южной Африки, и на его борту будет человек, который приедет специально ради меня и готов выполнять мои приказания. Так что Полковнику придется иметь дело с двумя противниками.

      – Вы считаете это умным ходом?

      – Необходимым.

      – А вы уверены в своем напарнике?

      На губах танцовщицы заиграла многозначительная улыбка.

      – Я в нем совершенно уверена. Толку, правда, от него мало, но доверять ему можно целиком и полностью, – сказала Надина и, выдержав паузу, добавила равнодушным тоном: – Видите ли, он вообще-то мой муж…

      1

      Анна начинает рассказ

      Меня со всех сторон осаждали просьбами описать приключившуюся со мной историю: и сильные мира сего (в лице лорда Нэсби), и «маленькие люди» (такие, как наша бывшая служанка Эмили, с которой мы виделись во время моего последнего приезда в Англию. «Ах, боже мой, мисс, что за шикарную книгу вы могли бы написать… Все прямо как в кино!»).

      И действительно,