Исторические миниатюры. Виктор Бумагин

панцирными бляшками, железными и медными, различными частями конского убранства. Помимо мастеров-металлургов в городище жили и представители других ремёсел, например, специалисты по обработке кожи.

      Скифы высоко чтили бога войны и сооружали в его честь из хвороста святилища в виде пирамиды или кургана, на котором приносили в жертву в его честь рогатый скот и лошадей, а после успешной войны – и человеческие жертвы. Во главе же скифского пантеона стойло женское божество, верховная богиня, которая, по Геродоту, носила имя Табити. Предводителей своих они хоронили в курганах. В Северном Причерноморье сначала это были так называемые впускные курганы, когда захоронение делалось в курганах, сооружённых ранее теми же киммерийцами. Затем скифы стали сами насыпать курганы, которые были особенно богатыми в IV-III веках до нашей эры. Огромные и богатые, они вошли в науку под именем царских. Таковы всемирно известные курганы Четомлык, Солоха, Александровский, Мелитопольский и другие.

      Под властью скифов оказалось большое количество племён. Сложился целый конгломерат народов, в который, помимо иранцев, входили славяне, финно-угры и балты. Исследования лингвистов Абаева и Георгиева показали существование своего рода скифского периода в истории праславянского языка, выразившегося в большом количестве иранизмов, включённых в славянские языки; из них на первое место следует поставить «Бог», сменившее индоевропейское «Deivas». Как праславян историки склонны рассматривать сколотов, известных также как скифы-пахари, невров и гелонов. Именно сколотская пшеница привлекла греков к колонизации Северного Причерноморья. В скифских землях греки также покупали рабов, скот, шкуры, меха, рыбу, лес, воск и мёд. В обмен они продавали текстиль, вино, оливковое масло и различные предметы искусства и роскоши. По некоторым данным до 30 % потребляемого в Греции хлеба вывозилось из Скифии.

      Скифы, наряду с греками, долгое время представляли собой ведущую силу в Восточной Европе. В 514 г. до н. э. скифам удалось отразить нашествие гигантской армии персидского царя Дария. Скифы два месяца отступали перед полумиллионной армадой вглубь степей. Убедившись в безнадёжности преследования скифов и испытывая всё большие и большие сложности с продовольствием, Дарий повернул войско назад. Отступать пришлось по предварительно опустошённому пути, под неожиданными фланговыми наскоками скифской кавалерии. Вернуться удалось немногим.

      Тогда смертельная угроза была отражена. Но приблизительно через два с половиной столетия с востока пришла новая сила – кочевые племена сарматов и савроматов. Именно под их ударами Скифия перестала существовать. Прежние пришельцы с востока были покорены новыми номадами с той же стороны света.

      Печальное царство Тухулки

      Души грешников в этрусском Загробном царстве ожидали неисчислимые муки. Сразу после смерти их встречал вооружённый каменным молотом зловещий демон Хару – с острым