Но они тоже служат злу. Лорд десятого горизонта. Катерина Карди

быть полезным, а работа бывает всякой.

      Под разными предлогами лорд Аит звал его в свой кабинет, и у Ярослава зародилось стойкое ощущение – за ним наблюдают, к нему прицениваются. Он давно уже вырос и не нуждался в наставнике, однако рядом с демоном он чувствовал себя ребенком в присутствии взрослого, и это лишь подзадоривало его доказать всем, и лорду Аиту в том числе, что он способен на большее, чем от него ожидают.

      Это было первое задание, где от Ярослава хоть что-то зависело, и когда он с треском его провалил, он не мог избавиться от стыда и злости за то, что не оправдал доверия. Исправить ничего уже было нельзя, и от этого ему становилось еще хуже. Илья пытался, как мог, успокоить его, но этого было мало, ведь Ярь служил лорду Аиту не из страха, а из чувства долга.

      И потому единственное, что Ярь мог предложить демону – свою душу (а больше ему ничего и не было нужно), надеясь, что хоть так он сможет загладить вину. Пусть так, подумал Ярослав, – а там будь что будет.

                                                * * *

      Илья и Ярослав убрали тело, развели в камине яркое пламя, распахнули почти все окна, и теперь ледяной воздух осенней ночи спорил с огненным жаром. Илья принес аптечку, осведомился, нужен ли, и, получив отказ, ушел. Ярь слышал, как лифт унес его вниз, и на этаже остались они вдвоем – он и демонический его хозяин.

      Решительность, с которой он позволил себе так откровенно высказаться, растаяла, и теперь Ярослав боялся того, что про себя называл сделкой.

      – Что это будет? – спросил он, нервозно потирая ладони.

      – Боишься? – на лице демона промелькнула тень интереса. Ярь тряхнул головой, напряженно наблюдая за пляской огненных языков. – Стало быть, не до конца доверяешь?

      – Ну, я не знаю, как это – договор кровью подписать, душу продать… – Ярослав смолк.

      – Продать душу, да? Здесь предполагают, что душа такой товар, что принадлежит только человеку. Кто-то считает, что души людей принадлежат… э… – Аит запнулся, подбирая слова, – Высшим Силам. Но на самом деле это большое заблуждение. Души продают и покупают, душами расплачиваются, заключают сделки, откупаются и делают подарки. После смерти человеку уже ничего не принадлежит, и только охотничья доблесть и слепая случайность определяют, кто из демонов завладеет его трепещущей душой. Я, как заботливый хозяин, не желаю, чтобы тех, кто верно служил мне, травили и гнали сквозь девять горизонтов. Все вы – мой легион. Принадлежите мне и только мне.

      – Зловеще звучит, – содрогнулся Ярь.

      – Как есть, – отрезал Аит. – Я предлагаю добровольно принять мои знаки, и тогда никто из Повелителей и их отродий не посмеет покуситься на вас, моих слуг. Ни на живых, ни на мертвых.

      – Мне это понятно. И как выглядят твои знаки? Как ты отметишь меня?..

      – Если ты соглашаешься, какое тебе дело до того, что это?

      – Хотелось бы