Князь Рус. Георгий Лопатин

Пан. – Итак, как мы только что выяснили ты знал, что продаваемое нам вино отравлено и сам пил иное…

      – Нет, нет, это не так, великий каган! Это просто другое, старое вино! Старое вождь! Старое! Как я мог продавать тебе старье?! Я продавал молодое, только что изготовленное…

      Рус не выдержал и заржал во всю глотку.

      Все недоуменно уставились на него.

      – Что смешного Рус?

      – Прости отец за неуместный здесь и сейчас смех. Не прими его за неуважение. Просто вино это тот напиток, что со временем при правильном хранении становится только лучше. Так что купец лжет.

      – Но я действительно не знал!

      – Это уже не важно…

      – Выкуп! Я заплачу тебе за себя выкуп, великий каган! Богатый выкуп! – зачастил Евгарий, понимая, что ему грозит смертная казнь, причем не самая безболезненная. – Ведь я торгую с вами не так давно, всего пару лет! А до этого вином торговал совсем другой купец! И я не виновен в произошедших с тобой несчастий! Не виновен!

      И снова Пан нахмурился. Купец был прав.

      – Это если он не является частью единого плана по нашей потраве со стороны ромейской империи, желая превратить начальных людей наших племен в идиотов, – подлил масла в огонь Рус, чисто из вредности.

      – Нет-нет, это не так!

      – Молчать!

      Зал погрузился в тишину создавая комфортную обстановку для обдумывания ситуации и принятия окончательного решения.

      – То, что вино отравлено, ты как минимум догадывался, – наконец заговорил Пан.

      Купец видимо что-то хотел сказать, но его вовремя придушил стражник.

      – Догадывался, но все равно продавал нам вино, а значит виновен в потраве.

      И снова стражнику пришлось придушить купца.

      – А раз так, то ты проговариваешься к смерти…

      – Выкуп… – прохрипел купец.

      И снова Пан задумался. О чем он думал понять не так уж сложно. Смерть купца ему ничего не даст, скорее принесет проблемы с другими купцами, что могут организовать ему бойкот и торговать станет не с кем. Опять же в большей части бед конкретно этот купец не виновен, и не стоит скидывать со счетов, что он действительно мог не знать о яде. А что до мелкого обмана со «старым» вином, что он как бы пил из скупости, дескать раз старое, то и стоит недорого, но на деле оказалось гораздо боле качественным, то это тоже можно понять. А вот если отпустить за выкуп, то с этого можно и поиметь неплохо…

      – Хорошо. За твою жизнь налагается выкуп в… один талант золотом.

      Купец выпучил глаза от прозвучавшей суммы.

      «Не слабо, около двадцати семи килограмм золота, – оценил Рус. – Потянет или нет? Купец вроде не из самых богатых, но и не нищих, хотя плавает и рискует все же сам, в общем среднее звено, значит должен потянуть. Но Пан не дурак, понимает, что тут пережимать сильно не стоит иначе родня от купца просто откажется, не став платить…»

      Евгария снова увели и бросили в яму.

      После обеда Пан засобирался на капище. Рус с братом и сестрой его провожали.

      Рус бросил взгляд на галеру торговца и его посетила одна идея.

      – Отец…

      – Что?

      – А