Королевство изгнанных. Максим М. Мартино

медленно встал, его кости захрустели, когда он размялся. – Я собираюсь лечь спать.

      Кост свернул свои карты.

      – Я тоже. Нок?

      Взгляд Нока все еще не отрывался от моего лица.

      – Идите. Думаю, мне нужно еще выпить.

      Кост колебался долю секунды, но потом кивнул, повернулся и последовал за Озиасом к лестнице. С каждой секундой неумолимый взгляд Нока разгорался все ярче, пока не вернулась барменша и не привлекла его внимание.

      – Вы двое уходите? – она уперла руки в бедра. – Или я могу предложить вам что-нибудь еще?

      Нок указал на свой пустой стакан.

      – Выпью еще, пожалуй.

      – А мне воды, если можно.

      – Конечно.

      Барменша отошла в сторону. Она схватила из бара внушительную бутылку пряного желудевого виски, затем быстро наполнила стакан свежей водой и вернулась к нам. Умелыми руками женщина доверху налила янтарной жидкости в стакан и подала Ноку.

      – Наслаждайся, милый.

      Когда она поспешила к другому столику, я, наконец, набралась смелости и сказала:

      – Итак…

      – Почему ты не знаешь о фиолетовом сиянии Вильхейма? – вопрос вырвался из него, как будто он вынашивал его в течение нескольких часов.

      Похоже, любопытство являлось главной слабостью Нока.

      У меня не осталось иного выбора, кроме как окунуться прямо в эти бездонные омуты черного стекла, вспоминая, как он улыбался, говоря о своей любви к головоломкам. Как истинный коллекционер, он находил случайные кусочки информации, чтобы потом сохранить их и время от времени пытаться сложить воедино. Мысль о том, что я так заинтриговала этого потрясающего юношу, странно волновала меня.

      – Просто я никогда там не была.

      Изгнание имело скверную цену. Мало того, что мой народ выгнал меня из дома, так еще и позаботился о том, чтобы я в жизни не нашла достойную работу на безопасной земле Вильхейма.

      Нок уперся запястьями в стол, держа выпивку между рук.

      – Думаю, этого и следовало ожидать, если ты провела большую часть своих дней в Хайрите.

      Я напряглась. Мне не следовало упоминать о Хайрите. Место, где сплетались ужас и красота. Мой родной дом и источник моей боли. Единственный шанс вернуться назад заключался в том, чтобы убедить Совет выслушать мою версию событий и попытаться оправдаться перед ним. Но это будет почти невозможным даже с Миядом, учитывая, что Винн занимал в нашем обществе особое положение. Но если бы мне удалось укротить зверя… если бы я могла появиться и застать их врасплох… Совету пришлось бы прислушаться. Все в курсе, что Мияд никогда не свяжется со злобной и жестокой заклинательницей, какой они меня считают.

      Опустив взгляд на стол, я провела пальцами по гладкой древесине. Мое изгнание являлось не более чем фарсом. Побочный продукт Винна, надумавшего проводить эксперименты на живом существе, а затем использовавшего Гисс, чтобы заставить Совет поверить, будто я стою за всей этой историей.

      Нок откашлялся.

      – Интересно, какие еще