Ровер. Кристофер Кроватин

выступили слёзы, и она мысленно отругала себя за то, что плачет, как ребёнок. Как бы ей хотелось быть смелее, как те крепкие ребята из её школьной команды по софтболу[2], которые легко бы оттолкнули эту девчонку. Но нет, Эми любила науку и была обычным ботаником, не способным кого-то ударить. Вот вам и мамины разговоры о «плохой и хороший – всего лишь обобщения». В лучшем случае ей придётся отдать деньги и уйти в слезах, как маленькая глупая девочка…

      – Гав!

      Они все повернулись на звук. На асфальте, слева от Эми, сидел Ровер и смотрел на высокую девочку. На мгновение Эми испугалась, что он их покусает. Но Ровер не рычал и не пригибался к земле, как делают собаки, когда хотят напасть. Он просто спокойно смотрел на высокую девчонку и ждал.

      – Что… что такое с этой собакой? – спросила девочка. Эми заметила, что она смотрела на Ровера широко распахнутыми глазами, и её губы дрожали. Краска медленно отлила от её лица, и она отошла от Эми и прижалась к стене магазина.

      – Ты в порядке? – спросила Эми, потому что внезапно ей стало страшно за девочку. Вдруг у неё сильная аллергия на собак?

      Девочка открыла рот, чтобы ответить, но вместо этого качнулась вперёд, и её вырвало прямо на бетонную дорожку. Вокруг раздались крики «фу!» и «ничего себе!», а родители девочки подбежали к ней и принялись спрашивать, всё ли с ней нормально. Вторая девочка начала медленно пятиться с таким видом, как будто вот-вот заплачет.

      Эми помчалась к маме и Кэти.

      Ровер с бесстрастным видом трусил рядом с ней.

      Глава 3. Вожак стаи

      – Ты в порядке, детка? – Мама положила руку Эми на плечо, пока они выгружали из багажника испачканные в песке полотенца и сумки.

      – Всё хорошо, – ответила Эми и напряжённо улыбнулась.

      Мама улыбнулась в ответ и, кажется, поверила ей. Эми не хотела, чтобы мама увидела, как сильно она потрясена, потому что это только приведёт к ненужным волнениям, спорам и долгим разговорам о том, что порой подобные вещи всё же случаются. Эми знала, что у неё есть привычка бояться всего на свете: чердака, плохих оценок в школе и многого другого, поэтому она решила сделать вид, будто ничего особенного не произошло.

      И всё же Эми продолжала проигрывать случившееся в голове. Она никак не могла забыть взгляд той девочки и то, как её внезапно вырвало. Эми казалось, что если бы Ровер рычал на них, это было бы не так страшно.

      Сейчас Ровер стоял на лужайке рядом с Кэти. Она хлопала в ладоши и смеялась, а пёс спокойно наблюдал, как они выгружают вещи из машины.

      – Кэти, не привыкай к собаке, – предупредил папа, выходя из дома. – Как только мы найдём приют со свободными местами, то сразу же отвезём его туда.

      – Папа, смотри! – крикнула Кэти. – Ровер, сидеть! – Ровер сел. – Ровер, лежать! – Овчарка улеглась, подняла голову и внимательно посмотрела на Кэти. Девочка восторженно захлопала в ладоши. – Ровер, перекатись! – Ровер перекатился на спину, а потом обратно на живот. – Ровер, говори! – Ровер тихо гавкнул.

      Эми была поражена. Очевидно, раньше собаку дрессировали.

      Она

2

Софтбол – спортивная командная игра с мячом, разновидность бейсбола.