Ровер. Кристофер Кроватин

в рубашках без рукавов, из-под которых виднелись татуировки, а матери не улыбались и то и дело резко окрикивали детей.

      Девочка примерно того же возраста, что и Эми, худая и хмурая, злобно посмотрела на неё. Эми, не задумываясь, сунула планшет в карман маминого сиденья. Мама обернулась и сочувственно улыбнулась Эми.

      – Тебя здесь никто не обидит, – сказала она.

      – Знаю, – ответила Эми и закатила глаза.

      – Если ты не знаешь этих людей, это не значит, что они плохие, – продолжала мама. – «Плохой» и «хороший» – всего лишь обобщения, которые используют люди.

      Папа посмотрел на маму и приподнял бровь. Потом обернулся к Эми, прошептал «спрячь планшет» и подмигнул. Она улыбнулась и подмигнула ему в ответ.

      А Кэти в это время хохотала и играла с Ровером. Пёс стоял позади девочек, положив голову на спинки их сидений, и беспрестанно облизывал лицо Кэти. Та хихикала и пыталась оттолкнуть собаку, но Эми видела, что она не очень-то старается и позволяет Роверу выиграть и как следует облизать её.

      – Посмотрим, нет ли поблизости приютов для животных, – сказал папа. – А вы пока побудьте тут и последите за собакой.

      – Пап, можно нам погулять с Ровером? – спросила Кэти.

      Папа вздохнул и покачал головой.

      – Не могу поверить, что вы уже придумали ему имя. Всё это закончится слезами. Ладно, сходите подышите воздухом. Попробую найти ему воды. Эми, ты остаёшься или идёшь со мной?

      – Я с тобой, – ответила Эми. – Мне надо в туалет.

      Они направились в маленький магазинчик на заправке, и Эми зашла в ярко освещённый туалет, где сильно пахло каким-то химическим средством. Когда она вышла обратно, папы нигде не было. Эми нашла его на скамейке с другой стороны здания с телефоном в руках. Ей стало неловко: папа предпочитал громкую связь, потому что, по его словам, телефон потел от прикосновения к лицу, а значит, все могли слышать его разговоры.

      В трубке раздался щелчок.

      – Приют для животных округа Робинс, – послышался радостный голос. – Меня зовут Бекка. Чем я могу вам помочь?

      – Здравствуйте, мы с моей семьёй нашли бездомную собаку, – начал папа. – Похоже, с ним жестоко обращались. Можно его вам привезти?

      – Как ужасно, – проворковала женщина на другом конце трубки. – Его лучше показать ветеринару, поскольку наши возможности ограниченны. Какие у него травмы?

      – Это даже нельзя назвать травмами, – ответил папа. – Кто-то замотал ему морду скотчем и завязал глаза тряпкой. Когда мы снимали скотч, то могли вырвать немного шерсти. Он был привязан к изгороди цепью, но мы её перерезали. Мы боялись, что он погибнет от голода.

      Тишина.

      – Алло? – произнёс папа.

      – Как зовут собаку?

      Волоски на руках у Эми встали дыбом. Голос женщины изменился так быстро, что казалось, будто трубку взял другой человек. Из высокого он стал низким и хриплым, а радость сменилась раздражением.

      Папа тоже это заметил: он откинулся на спинку скамейки и пристальным взглядом посмотрел на телефон.

      – У