Империя Хоста. Барон. Дмитрий Иванов

башне мага не было. Пройдясь по этажу, обнаружил его в комнате старшего брата на последнем этаже. Она была светлая и размером почти с отцовскую.

      – А что ты тут делаешь? – начал с наезда я.

      – Вежливые люди сначала приветствуют друг друга! Ко мне обращайся «ваше мудрейшество Бурхес»! – ответил тот, раскладывая по комнате вещи из багажа.

      – Бурхес! Повторяю вопрос! Я тебе башню выделил, а ты самовольно занял комнату.

      – Тут удобнее, а места полно, – уже более миролюбиво ответил тот.

      – Да бог с тобой, живи тут. Я тебе браслет магический хотел показать.

      – Безделушка, – едва взглянув, сказал маг. – Отвод глаз ненадолго и не всем. Но пяток золотых стоит, могу купить.

      – Не продаю! – отказался я от предложения. – Пять золотых – это твоё содержание за полгода!

      На кой хрен мне незаметные маги в замке? Да и стоит браслет наверняка больше.

      – Я предложил, ты думай, – пожал он плечами. – Да, раз уж ты тут: мне нужна служанка, помоложе и покрасивше, и подмастерье.

      – И где взять? У меня и двух с половиной сотен нет в баронстве, – ответил я.

      – Надо глянуть. Давай сходим завтра в деревню, выберем из худших лучших! – предложил Бурхес.

      Почесав голову, я согласился. Служанка и мне не помешает! О ритуале определения магии расспрошу после ужина: может, он подобреет и расскажет больше. А пока спущусь в казарму к гвардейцам.

      Глава 2

      Отдельно стоящее здание было отдано под казармы – собственно, дюжина клетушек, общий зал и ничего больше. Но зато у каждого гвардейца была своя комната. Один из них сейчас стоял на карауле в башенке у ворот. Да, наш престарелый маг повесил сигналку на дороге к замку, но на него надежды было не особо много.

      Зайдя в общую комнату, я увидел пятерых гвардейцев, пьющих что-то из фляжек и играющих в кости. Нет, точно, надо срочно открывать кабак.

      – Здорово, орлы! – крикнул я им, что смотрелось несколько комично, учитывая мой возраст.

      – Будь здоров, Гарод! А что, невесты в твоей деревне есть?

      Я, не раздумывая, считай, на автомате, ответил:

      – А кому и кобыла невеста! – чем вызвал ржание солдат, явно незнакомых с этой шуткой.

      Смотреть на меня стали с большей симпатией.

      – Всё будет: и кабак, и невесты. Неделька-другая, обживусь и хозяйство приму. Кто у вас тут десятник?

      – Гвардии десятник Ригард к вашим услугам, барон!

      – Ипать-копать, франт столичный какой, ты посмотри! – ляпнул я, и шутка опять зашла солдатам.

      – Ригард, завтра с утра двоих выдели: поеду в деревню.

      – Сам поеду и вон Борила возьму, – кивнул он на коренастого гномоподобного воина. – Ужин когда у вас?

      – Принесут скоро, я распорядился. А послезавтра в город поеду, тут надо человек пять взять: мало ли на дорогах неспокойно.

      – Сделаем, – флегматично ответил Ригард. – А далеко до города?

      – День пути. Да и город так себе – городишко,