Ползла по небу черепаха. Ирина Берсенёва

появилась неожиданно. Смотрела на дочь добрыми глазами и улыбалась, сложив маленькие сухие ручки с идеальными ногтями на груди.

      – Мам, хочешь кофе? – спросила Наташа.

      – Лучше зеленого чая. Кофе вреден в моем возрасте.

      – Хорошо.

      – Тогда я выключу телевизор.

      Пока мама ходила в комнату выключать телевизор, Наташа заварила чай и налила себе в чашку растворимый кофе.

      – Ты знаешь, Наташ, я все думаю о том, что нам предстоит в пятницу. Это огромная ответственность, и нужно как следует подготовиться.

      – Ты о чем?

      Татьяна Анатольевна всплеснула руками, усаживаясь за стол, напротив дочери.

      – Неужели ты уже забыла? Что с твоей памятью! У нас будет гость!

      – Ааа, ты об этом.

      Наташа тихо ужинала, слушая заботы мамы. Неожиданно Влад Харитонов приедет к ним в гости. До сих пор так и не верилось.

      – Конечно, я об этом! А о чем же еще? Нужно много чего купить и приготовить праздничный обед. Потом еще придется готовить на следующий день, ведь я пригласила его на все выходные.

      – Не нужно было этого делать, мама.

      – Ну отчего же не нужно, Наташенька? Влад – это наш семейный друг! Он муж Люды, пусть даже и бывший.

      – Пока нет, – упрямо заявила Наташа.

      – Ну, пусть пока нет. Не бывший. Не думай, что я была бы этому рада! Нет и еще раз нет! Мне всегда нравилась Люда. Она была к нам очень добра. А к детям – особенно.

      – Давай не будем говорить об этом. Тем более в прошедшем времени, – Наташе было неприятно, она чувствовала приближение опасности.

      – Хорошо, давай не будем, но ведь ты всегда любила ее! Вы с ней лучшие подруги, кажется!

      – Так и есть. Поэтому мне непонятно, зачем Владу приезжать без нее.

      – Опять ты за свое! – покачала головой Татьяна Анатольевна, осторожно беря с блюдца кусочек песочного печенья. – В любом случае нужно хорошо встретить гостя. Чувствую, эти выходные будут стоить мне много здоровья.

      Наташа не ответила. Она отодвинула от себя пустую тарелку и стала осторожно дуть на горячий кофе.

      – Подать тебе молока, Наташа?

      – Не нужно. Я хочу черный.

      – Не понимаю, почему ты так спокойна!

      Наташа отчаянно думала о своем разговоре с доктором, собираясь рассказать о нем маме, но никак не выбрав подходящего момента. Это удручало. Мелькнула мысль о Риге, но это было слишком смело в том положении, что сейчас находилась Наташа. Слишком много нерешенных проблем. Она не представляла, как и когда станет решать их. А тут еще приезд Влада Харитонова.

      – Мам, как ты думаешь, нужно ли мне позвонить Люде?

      – Люде? Но…

      – Она же должна знать, что Влад будет у нас.

      – Думаю, что он уже сказал ей, ведь вы с ней лучшие подруги.

      – Наверно, ты права. Да, в такой ситуации как-то не решаюсь звонить ей.

      – Конечно, ведь она потеряла сына. Ее горе велико. Уверена, что сейчас с ней родственники. Она не одна.

      – Надеюсь,