Монтагнард. Яков Спесивцев

шепнула миловидная Рена.

      Львовция знали в лицо все члены ордена в цитадели, но он помнил не только лица. Он запоминал имя каждого, а также следил за успехами и неудачами всех братьев. Кто у кого и чему обучается, кто и с кем отправился на охоту и, конечно, кто чего достиг. Можно сказать, вся цитадель была под присмотром его серых, холодных, как сталь, глаз, это полторы тысячи адептов, мастеров и старших мастеров.

      Навстречу мастеру двигалась группа неофитов в сопровождении огромного адепта. Львовций замедлил шаг, чтобы поздороваться с двухметровым громилой и зафиксировать лица новых неофитов.

      – Приветствую! Мастер Львовций, – пророкотал сопровождающий. – У меня новые птенчики. Как по мне, так никого достойного.

      – Адепт Янор, чтобы птенчик превратился в боевого петуха, необходима закалка, – слегка улыбнувшись, сказал мастер. – Твари не будут их жалеть, и тебе не советую.

      – Как скажете, мастер, – Янор довольно оскалился.

      Неофиты сжались, до ушей Львовция доносились тихие перешёптывания.

      – Мастер Львовций? Тот самый?

      – Он умертвил тварей больше, чем вся городская дружина.

      – Не жалеть нас? Да этот амбал нас покалечит.

      – Верзила нас недооценивает.

      Львовций проводил взглядом новичков. Сейчас слишком рано судить об их судьбе. Знания и боевую подготовку можно вколотить в любого человека, но экзамен выворачивает людей наизнанку. Отличный воин и зубрила трактатов может сломаться, хиляк, едва правильно держащий меч, и тугодум, только освоивший чтение, могут переродиться.

      Большинство новичков отсеивается, но мастер все равно считал своим долгом запомнить каждого, кто получил знания в ордене. Во-первых, это основа безопасности, а во-вторых, он должен знать каждого, кому в будущем будет отдавать приказы.

      Неторопливым шагом мастер вышел к тренировочным площадкам. Неофиты в набедренных повязках, измождённые и перемазанные грязью, отрабатывали боевые приёмы. Глухое перестукивание деревянного оружия, ни намёка на ритм. Боевое оружие неофитам выдавали только во время несения караула и прохождения экзамена. Адепты, наоборот, тренировались исключительно со стальным оружием.

      Для удобства рядом располагался небольшой склад, где хранилось оружие для тренировок. Ни арбалетов, ни двуручных секир, огромных молотов и экзотических мечей. Там находились обычные полуторные мечи, молоты и топоры. Несмотря на это, именно сюда направлялся мастер Львовций. Ему был нужен адепт Стонер и его оружие.

      Ребёнок не старше пятнадцати лет, вальяжно закинув ноги на письменный стол, крутил в руках закрытую бутылку вина. Его красная мантия походила на грязное тряпьё, лицо измазано, волосы застыли грязными патлами.

      – Ящерицу тебе в зад! – вскрикнул юноша, выронив бутылку.

      Сосуд ударился о стол, покатился и упал на каменный пол. Стекло оказалось крепче нервов Стонера.

      – Не смей! – юноша выставил ладонь. – Не смей снимать повязку!

      – Адепт