Веровы. Новый год. Уля Ласка

слишком хорошо знаю этот приём. Манипуляция чистой воды, но то, что Инга использует её сейчас против меня – моё собственное упущение. На работе это могло бы обойтись мне слишком дорого.

      Чего мне будет стоить очередной и, скорее всего, последний отказ?..

      Прикасаюсь пальцами правой руки ко лбу, как будто из подушечек в мозг может поступить тайное, ранее никому не известное знание о том, как же все-таки будет правильно…

      – Мама? – тревожно требует подтверждения своего вопроса дочь.

      – Да, милая, вдвоём нам хорошо… – склоняюсь над её макушкой, целуя и легонько подталкивая в спину: – Начинайте с Раей, я присоединюсь к вам через минутку.

      Она вновь радостно подпрыгивает, на пару секунд повисая на моей шее, а потом сверкая розовыми пятками домашних сапожек, уносится на кухню с отмашкой для няни.

      Мне нужно сделать всего лишь один звонок и вся эта история, наконец-то, закончится… по сути, даже не начавшись…

      Ощущение, что телефон в моей руке сделан из свинца и, чтобы поднять его к уху, мне требуется приложить немало усилий.

      – Иван, – проигрываю битву, первой прерывая паузу, образовавшуюся после соединения. – Обстоятельства…

      – Стой, – его голос настолько спокоен, что я чуть ли не фыркаю в возмущении. – Ты остаешься дома? – уточняет все тем же ровным тоном.

      – Да, я…

      Вновь прерывает:

      – Хорошо.

      И, уже в свою очередь, разрывает связь.

      Голова в единый миг освобождается от всех мыслей и только быстрые, глухие удары сердца бьются в замкнутом пространстве моей черепной коробки, не находя выхода и начиная потихоньку сводить с ума.

      Это всё?..

      Всё…

      Опираюсь о стену спиной, высоко поднимая подбородок и заводя глаза в вверх.

      Всё почти так, как я и хотела… с гордо поднятой головой…

      – Андрей, – спустя минуту, избавившись от использованных салфеток, вношу изменения в наши планы я, – отбой. Мы остаемся дома.

      – Принято, Виктория Юрьевна. С наступающим!

      – Взаимно, Андрей, – из последних сил сдерживаю все-таки пытающийся сорваться голос.

      И дело о мужчине, которому померещились настоящие чувства, отправляется в архив моей памяти.

      Я с самого начала была права.

      Дело закрыто.

      ***

      Энджи

      – Э-э-энджи! – слышу из кабинета громкий, раздраженный голос отца.

      Ну что ещё? Я и так как белка в колесе с самого утра! Вроде бы всё под контролем.

      Осматриваю гостиную на предмет проказ близнецов. Кроме пары-тройки голубых клякс на потолке ничего противозаконного. С этой резней облаков и их кровавых отпечатков мы разобрались ещё вчера.

      – Энджи, – ещё более нетерпеливый призыв.

      На подходе к кабинету пересекаюсь с Пашей, который хитро ухмыляясь, сначала жестом желает мне удачи, но сразу же сменив выражение лица на искреннюю скорбь, покачивает головой и резким движением проводит рукой по горлу.

      Так значит, братец?..

      Держу себя в руках,