Алиса. Денис Ли Мейер

открыв глаза, девочка зажмурилась от утренних лучей солнца. Она лежала возле потухшего костра, укрытая мальчишечьим пиджаком. Лениво потянувшись, девочка огляделась: ни озера, ни леса, ничего вокруг не было видно.

      – Туман! – победно воскликнул Антон. – Я уж думал, что придется тут целую неделю жить!

      – И что такого особенного? Туман как туман, – сонным голосом промямлила Алиса, с неохотой поднимаясь с земли.

      – Сейчас увидишь.

      – Ежика, что ли? Зачем будить в такую рань?

      Где-то минут двадцать ребята, молча, сидели у погасшего костра и чего-то высматривали в пелене лесного тумана. Алиса тысячу раз пожалела, что позволила себе подняться так рано.

      Антон же ничего не объяснял и лишь сосредоточенно вглядывался в белесое очертание леса. И тут, неподалеку, раздался шорох. Парень резко вскочил на ноги:

      – Скорее за мной! Только не отставай!

      Они пробежали несколько метров в сторону леса и резко остановились. В Тумане ничего не было видно, но зато отчетливо слышались звуки обламывающихся веток и отлетающей от стволов сосен коры. Кто-то скакал по веткам им навстречу, присвистывая и чертыхаясь на ходу. Вскоре среди макушек деревьев Алиса отчетливо разглядела… белку. Антон тоже увидел ее, и теперь поднял к небу голову, заворожено всматриваясь вверх.

      По правде, это был еще бельчонок. Рыжий, размером не больше котенка и ярким хохолком на голове. Он лихо перепрыгивал с дерева на дерево, потом также резво спускался на землю, играя в догонялки с солнечными зайчиками. А угнаться за ними было довольно сложно. Бельчонок (который со стороны действительно напоминал разыгравшегося котенка) устроил целый переполох, сломя голову кружа по деревьям и земле. А иногда даже забывая толком посмотреть, куда прыгает…

      – А-а-ай!!!!

      Не удержавшись на тоненькой ветке, он полетел вниз, прямо навстречу изумленному лицу Антона.

      БАЦ!!! Оба рухнули на землю и завопили от неожиданности. Только Алиса стояла рядом и давилась от дикого хохота, держась за живот. Прямо в вечно ухмыляющееся мальчишечье лицо!

      – Эй, что за дела?

      Алиса отвлеклась от приступа смеха и замерла, вглядываясь в барахтавшегося на земле приятеля. Он безуспешно пытался снять со своего лица испуганную белку. Последняя же была несколько обескуражена падением. Причем, настолько, что намертво вцепилась в волосы и уши парня. На какое-то мгновение девочке почудилось, что бельчонок что-то сказал.

      – Да отпусти, чего пристал?!

      Антон снова попытался оторвать белку от своего лица, но тщетно.

      Бельчонок долго вглядывался в лицо Антона, после чего заявил:

      – Мне ваше лицо кажется знакомым. Мы не встречались? Зеркальный пруд? Торфяная излучина? День рождение тетушки Скитти?

      Алиса протерла сонные глаза – ан нет, не почудилось.

      – Не-е-е-т, – протяжно проскулил Антон, испуганно вглядываясь в непроницаемую морду зверька. – Мы не встреча-а-лись!

      – Что ж. Извиняюсь. Обознался.

      Мгновенно покинув