Роскошь и тлен. J. R. Crow

дух шампанского уже покинул девушку, и ещё минуту назад ей казалось, что она полностью в своём уме, но стоило ей вдохнуть удушливый дым, как сознание поплыло, картинка перед глазами дрогнула и чуть смазалась.

      – Лучше вина, – ответила Эмили, присаживаясь за стол.

      Ян улыбнулся с видом «я так и знал».

      Вскоре в комнату просочился уже знакомый старик с ужином.

      Одну половину занимал рис с мясом и какими-то специями, чайник с чашками, бутылка вина с золочёной этикеткой и видно, что дорогого. А вот на второй с горкой лежали конфеты без фантиков. Глава всея китайской мафии запихнул в рот сразу горсть шоколада и аж заурчал от удовольствия. В этот момент он выглядел как-то по-особенному умиротворённым – чертовски трудно было поверить, что это тот самый человек, при взгляде на которого у доброй половины Лондона начинают трястись поджилки и дёргаться глаз. Чёрный шёлковый халат с несколькими вышитыми иероглифами особенно подчёркивал его нездешнее происхождение, но в комнате, сделанной под восток, всё это смотрелось на удивление уместно.

      Девушка пару минут созерцала еду, потом перевела взгляд на танцовщицу и бессмысленным взглядом стала следить за её лёгкими движениями. Голова кружилась всё больше, и Эмили, не выдержав, натянула воротник футболки себе на нос. Стало лучше, но не намного.

      – Я хочу сыграть с тобой в игру, – тем временем произнёс Ян, разливая вино прямо по чашкам для чая. Страдания Эмили вызвали у него лишь насмешливую улыбку, но тем не менее он чуть кивнул головой в сторону закрытого окна. – Выиграешь – я его открою. А заодно исполню любое одно твоё желание. Проиграешь – и будешь исполнять моё. Идёт?

      – Идёт, – не имея иной альтернативы, согласилась девушка.

      – Просто отгадай загадку: «Каков цвет ночи»?

      Эмили задумалась. Дым всё больше мешал ей связно мыслить, поэтому она стала просто размышлять вслух:

      – Каков цвет ночи? Синий? Чёрный? Нет, это было бы слишком просто… таинственный? Магический, мистический?

      Ян неторопливо избавлялся от конфет, качая головой на каждое предположение.

      – Может быть, дашь мне подсказку? – сдалась девушка.

      – Я же тебе сегодня уже подсказал, – усмехнулся он. – У ночи нет цвета. Она стирает любое различие, выкрашивая мир в дымчато-серый. Лишь над одним она не имеет власти – это и есть цвет ночи. Ну же…

      Огонь светильников отразился в его зрачках, окрасив их в тот самый цвет ночи. На миг Эмили стало совсем дурно – тяжёлый запах опиума совместился с картиной сегодняшнего убийства.

      – Кроваво-красный, – шёпотом ответила девушка.

      – В точку, – возрадовался Ян и наконец-то открыл окно.

      Уличный воздух с запахом гари и грязи показался Эмили даром богов, не иначе.

      Она позволила себе высвободить нос и, залпом осушив чашку с вином, тут же налила себе ещё.

      Ян вернулся за стол и бесцеремонно уложил голову на колени Эмили.

      – А теперь ты мне что-нибудь загадай.

      – Не хочешь