Как воспитать кота и дракона. Виктория Серебрянская

показалось, что принц ведет себя как-то странно. Не заметил?

      Бегемот плюхнулся на попу, аккуратно обвил лапки хвостом, склонил голову набок и задумчиво подергал туда-сюда усами:

      – Вообще-то, амулет у Филогиана есть. Ему отец дал год назад, когда наведывался сюда после того, как принц всю челядь обратил в животных и насекомых. – Я ощутила разочарование. Выходит, принц такой хороший актер и развлекается тем, что водит меня за нос? – Вот только, Алина, если бы ты сейчас не заговорила на эту тему, я бы и не вспомнил об этом…

      Бегемот выглядел до крайности задумчивым: постукивал кончиком хвоста по столу и периодически двигал ушами. И не торопился продолжать свою мысль. А мне не хватило терпения дождаться ответа, как приличной девочке:

      – О чем, об этом? Мотя, что ты имеешь в виду?

      Я ляпнула это от нетерпения, ни капельки не думая о последствиях. И совершенно не ожидала, что кот подскочит на добрых полметра над столом, распушив шерсть, вытаращив глаза и расставив в разные стороны лапки, будто ему кто-то наступил на хвост или через него пропустили электрический ток:

      – КТО-О-О?!! Алина, как ты меня назвала???

      – Мотя… Бегемот очень длинно… – Под грозным бирюзовым взглядом я позорно сделала шаг назад. – А Мотя – короче… И ласково…

      Кошачьи усы дрогнули, губы под ними приподнялись, по тигриному обнажая клыки. И я трусливо решила, что извинюсь перед Бегемотом позже, когда он успокоится. Прижала к груди вазочки с фруктами и печеньем, и попятилась к двери:

      – Ну да… уменьшительно-ласкательная форма имени… согласись, странно называть того, кто тебе нравится, официально и полным именем…

      Кот, который крался за мной вдоль стола, запнулся. А я повернулась и опрометью выскочила из варварски-золотой столовой, хлопнув напоследок за собой дверью. Фух! Кажется, пронесло!

      На самом деле, конечно же, мое поведение со стороны выглядело очень глупо. Но осознала я это только, когда закрыла дверь в свою комнату и поставила вазочки на стол. Посмотрела на свою встрепанную персону в зеркало и… прыснула от смеха! Нет, ну это же надо? Что на меня, спрашивается, нашло? Кота испугалась? И что бы он мне сделал? Оцарапал?

      Вдоволь похихикав над собственной дуростью, я вернулась и приоткрыла входную дверь, чтобы Бегемот мог без проблем зайти в комнату. Хмурый кот обнаружился в коридоре под дверью:

      – Я могу войти?

      Я приглашающе кивнула, открывая дверь пошире, и повинилась:

      – Извини, я больше не буду так тебя называть. Я не подумала, что у вас тут другие правила и другие нравы, что тебе может не понравиться мое панибратство. Просто автоматом перенесла на тебя привычки из своего мира. Там бы это выглядело вполне нормальным: если ты мне нравишься, я тебе придумываю уменьшительно-ласкательные имена и ласковые словечки.

      Кот, проскользнувший в комнату и сразу же направившийся к тому креслу, что ближе всего стояло к кровати, остановился на полдороге и как-то странно посмотрел на меня:

      – А я тебе нравлюсь? – В его голосе сквозило явное недоверие.

      Я утвердительно кивнула головой:

      – Конечно!