Болотные люди. Противоядие. Ольга Ефимова-Соколова

они садились в машину.

      – Завтра кубок отнесу в офис, в коллекцию, – встрял отец.

      – Не, пап, не надо. Я его бабушке подарю. Если бы не она…

      – Если бы не ты! – отец начал злиться.

      – Если бы не мы все! – проговорила мама и поцеловала папу в щеку.

      Неожиданно зазвонил телефон. «Какой-то незнакомый номер», – удивился Ванька, вглядываясь в мини-экранчик.

      – Вань, приехал уже? – раздался возбужденный голос Славика. – Ну, с победой тебя! Ты это, сохрани этот номер. У меня опять телефон пропал.

      – Ну ты даешь! Ладно, в обед созвонимся! – И, усмехнувшись, Ванька посмотрел на зажатый в руке телефончик, а потом на маму, читающую надпись на кубке.

      Славик опять опаздывал. И хотя было еще светло, Ванька отчаянно зевал. Ночь в поезде оказалась слишком короткой. Он уже пять раз пожалел, что согласился погулять с другом, а теперь ждал его в парке на скамейке. Их футбольная коробка была занята взрослыми, и о ходе матча можно было следить по громким крикам.

      Наконец Ванька поежился и стал набирать Славку. Его новый номер почему-то не отвечал.

      – Друга ждешь? – раздался за спиной тихий голос.

      Мальчик обернулся и замер. Мария обошла скамейку и села, аккуратно расправив пальто. Такса с деловым видом обнюхала и пометила ножку лавки.

      – Гуляй, Джой! – звонко крикнула старая знакомая, и собака засеменила по лужам навстречу выгуливающему хозяина бульдогу.

      – Ваня, выслушай меня внимательно, – лицо Марии было серьезно.

      Ване вспомнилась учительница, таким тоном она всегда объявляла о предстоящей контрольной, и на душе стало тоскливо.

      – Вообще-то у меня мало времени, сейчас придет друг, – решил прервать он ненужные объяснения.

      – Славик не придет.

      Ваня похолодел и сжал кулаки.

      – Да не волнуйся ты, – заметила его напряженное лицо Мария, – это я тебе звонила. Мне нужно с тобой поговорить.

      – А зачем вы за мной в Питер ездили? Почему там не поговорили? – насупился Ваня.

      – Там ты был занят гонками. И надо было тебе немного помочь.

      – Значит, победа в регате – это ваших рук дело?

      – Да нет, это ты сам. – У Вани отлегло от сердца, но последующие слова опять заставили его напрячься.

      – Я лишь немного наказала твоего обидчика. Помогла с протестом, а Джой случайно погрыз его парус вместе с чехлом.

      – Парус за парус, – машинально прошептал Ваня и усмехнулся, представляя лицо паренька в оранжевой шапочке, когда тот заметил дырки.

      – Да, правильно, зуб за зуб. У нас так. Я тебе помогла, теперь нам нужна твоя помощь, – как-то хрипло проговорила Мария, поворачиваясь к мальчику. – Царь Волс заболел. Кто-то запустил вирус.

      – А я тут причем? – Такого поворота от паруса к царю Ваня не ожидал. – Я вообще к вам попал случайно.

      – А теперь тебе надо поехать со мной специально.

      – С чего это? Если царь заболел, ему нужен врач, – отрезал Ваня, слегка отодвигаясь от Марии.

      Женщина ухватила его за руку и прошептала:

      – Только ты сможешь его