Рик Саттор. Во славу Империи. Юлия Цыпленкова

мужчина продолжил путь. Впрочем, далеко они не ушли. За домом оказалась веранда, где стояли три скамейки, вот сюда-то и привел гостей глава общины. Он снова дождался, пока офицеры присядут, а затем сел сам, готовый слушать. Молчание затянулось, и Рик понял, что первым говорить должен тот, кому есть, о чем сказать. Аг молчал, ожидая, когда ему огласят цель визита.

      – Скажите, Аг, вы далеко выходите за пределы поселения? – спросил Саттор, решив не ходить долго вокруг да около.

      – Иногда и сто оборотов проходит, пока охотники возвращаются домой, – ответил одичалый.

      – Сто дней? – уточнил Колаш.

      – По-вашему, да, – Аг с достоинством кивнул.

      Выходило, что охотники покидали поселение примерно на три месяца. Если они нигде подолгу не задерживались, то уходили от поселения достаточно далеко. Это было хорошее известие, и Рик задал следующий вопрос:

      – Они всегда ходят по одному маршруту? По одному пути?

      – Смотря, как повернется Рейна, – чуть растягивая слова, сказал староста.

      – Рейна?

      – Рейна, – с улыбкой кивнул Аг, указав себе под ноги.

      Офицеры переглянулись, и Колаш неуверенно предположил:

      – Сезоны? Всё зависит от времени года, так?

      – Похоже на то, – согласился Рик. – Только здесь нет ярко выраженных сезонов, верно?

      – Угу, – промычал Макс.

      – Как повернется Рейна, такую дичь бить, – пояснил Аг.

      – А, понятно. Сезоны охоты, – ответил Колаш, Рик кивнул вслед за ним, тоже сообразив, что хотел сказать староста.

      Значит, ходят в разных направлениях и забираются далеко. Саттор улыбнулся, довольный услышанным.

      – А как часто уходят охотники? Когда была большая охота в последний раз?

      – Пятьдесят оборотов назад.

      – Почти два месяца назад, – прошептал Макс.

      – Скажите, Аг, встречались ли охотникам пришельцы, кроме нас? Те, которые пришли с других звезд? – Рик затаил дыхание, ожидая ответа.

      Староста поджал губы. Он не спешил ответить, и Саттор напрягся. Ему вдруг показалось, что в глазах Ага мелькнуло упрямство.

      – Мы не лезем промеж посланников звезд, – наконец, ответил глава общины, подтвердив нехорошее предчувствие, посетившее майора. – Кто мы, дети Рейны, чтобы вставать на сторону кого-то из тех, кто пришел со звезд?

      – Но их видели?

      – Мы многое видим.

      – Далеко отсюда?

      – Тридцать оборотов.

      – В какую сторону?

      – Там, – ответил Аг, так и не указав направления.

      Колаш коротко вздохнул, после склонился к Рику и шепнул:

      – Плато мотыльков намного дальше, если пешим ходом. Может, видели, когда был один из прорывов?

      – Прорывов не было, – ответил майор. – Я здесь уже месяц, почти. Прорыв был раньше, – он вернул внимание старосте. – Сколько пришельцев вы видели?

      – Никто не считал. Охотники обошли их стоянку стороной.

      – В какой стороне? – снова спросил Рик.

      Аг вздохнул, но все-таки сказал:

      – Где