Путь домой. Год надежды. Наталья Щёголева

уже под хмелем снотворного, умудрился так отлично всё запомнить, слово в слово, да ещё и кое-какие выводы по пути сделать. Чтобы других гвардейцев привести в панический ужас даже говорить не требовалось, но Фил был не из таких. Он рассказывал, а сам ни на миг не прекращал поиски потайного ключа. Оно ведь как – если есть дверь, то должен быть и способ её открыть!

      Но время шло, и энтузиазм Фила быстро найти замок от этой двери заметно поубавился.

      – Нам пора вниз, – напомнил Виктор.

      – Да… Но как она открывается? – взгляд Фила продолжал сверлить стену.

      – Да чёрт с ней! Главное, по-моему, ты правильно угадал. Теперь хоть ясно с чем мы имеем дело. Идём! – и Виктор даже сделал пару шагов к выходу.

      – Но всё же…

      Фил стоял к Виктору спиной и потому не мог заметить, как тот вдруг лукаво улыбнулся:

      – Послушай, Фил, это дело ни одной минуты. Сейчас здесь, – Виктор вернулся к стене, – Сколько не мозоль глаза, ничего нового ты не увидишь. Этим, – Виктор с силой пнул стену, при этом он стоял к ней спиной, и бил, как будто, наугад, – мы займёмся позже.

      Но тут Фил вдруг сменился с лица, словно за спиной его товарища возникло мифическое чудовище. Продолжая свою роль, Виктор шарахнулся в сторону, а тем временем тайная дверь бесшумно разверзлась. Вспомнив, как в своё время он сделал подобное открытие, юноша невольно содрогнулся.

      – Что ты сделал?! – шепотом спросил побледневший от страха Фил.

      – Кажется, только пнул… – выдохнул как будто столь же испуганный Глен.

      – Свят, свят… – и Фил невольно перекрестился.

      А Виктор же уже решился подойти к этому ходу:

      – Заглянем?

      – Нет!.. – Фил попятился назад, – Закрой её!

      Виктор вспомнил, что ему-то довелось открывать эту тайну ночью, и это было гораздо большим испытанием. Но что делать… Он взял свечу и сам заглянул в открывшийся проход.

      – Здесь узкий коридор… Сквозняк сильный.

      Что ж, Фил тоже отважился заглянуть в открывшийся проход и тут же отпрянул прочь. Глен задул свечу.

      – Ты прав, нет ни малейшего желания туда лезть. Но как она закрывается? – Глен осмотрел стену и нажал прямо на дверь. Та тихо поддалась.

      А тем временем Фил протёр глаза:

      – Кошмар!!!

      – Не ты ли радовался тому, что здесь есть ход?

      – Да… Но теперь я и правда готов допустить мысль о призраке. Это какие же нервы надо иметь, чтобы ходить там!?

      «Спасибо за комплемент, дружище!» – мысленно смутился Виктор, а вслух заметил:

      – Знаешь, какая мысль пришла мне в голову? Ведь, похоже, герцог знает об этих ходах.

      – Думаешь?! – Фил пытливо сощурился.

      – Уже почти уверен. Помнишь, как он слушал рассказы Уильяма и Элис, какие вопросы задавал? И ведь он сразу отмел мистику.

      – Да. И он предпочёл сохранить свою тайну! – в голосе Фила ясно была слышна обида.

      – Верно, – Виктор согласно кивнул и тут же встрепенулся, – Но нам пора. Идём?

      * * *

      Во внутреннем дворе дворца Бетенгтон собралось уже около