Путь домой. Год надежды. Наталья Щёголева

на этом бою оказалось неожиданно много. Это были прежде всего мающиеся от безделья гвардейцы, которые теперь осмелели, ведь с появлением Глена герцог уже вряд ли вспомнит о них. Простые служители дворца тоже решились полюбопытствовать. Были среди них и женщины. Все эти непрошенные зрители спешили занять лучшие места в двух противоположных концах зала, в небольших притворах, отгороженных от основного пространства несколькими ступенями и ажурными решётками, в основном состоящими из кольев и пик.

      – Зачем все эти люди идут сюда?! – вырвалось у Маги.

      – Посмотреть, – просто ответил Фил, уже увлекая Маги за собой.

      – Но почему?..

      – Что? А… Видишь ли, девочка, твой Глен – это же ходячая легенда. Всем известно, что он большой мастер подраться. Но и герцог не промах, особенно когда он в таком состоянии… Битва обещает быть славной.

      – Это… в первый раз?

      – Нет, во второй.

      – Во второй?!!

      – Да, а ты не знала? Один раз они уже сходились, в Грандоне, и это было что-то, скажу я тебе!.. Глен откровенно едва не убил герцога. Нет, скорее всего убил бы, если бы не странная случайность. Вмешались жандармы, они решили, что это дуэль. Длинное же тогда было разбирательство, но да герцог и себя отмыл, и своего праиэра… Признаюсь, я очень удивился! Отмазать слугу, который едва его не убил… Это не очень-то в духе герцога. К тому же, скажу, честно, мне тогда, во время того их боя, в какой-то момент даже показалось, что Его Светлость испугался… Может быть, ему понравилось это чувство?.. Ну, всё. Смотри, детка, не кричать!

      Фил крепко сжал плечи Маги, поставив её перед собой, так сказать, в «первый ряд». Маги взглянула на этого своего друга с чувством огромной благодарности, и снова обратила взгляд к центру зала. Сейчас её отделял и чуть скрывал лишь редкий строй копий, служивших декоративной оградой.

      Виктор, как и герцог, разделся до рубашки и теперь направился к стойке со шпагами.

      – Бери острую, слышишь?! – настиг его приказ герцога.

      Что ж, Виктор скрыл довольную ухмылку. Уже в следующий миг он, будучи полностью готовый к бою, развернулся.

      Герцог тоже вооружился и уже с большим нетерпением ожидал, когда же Виктор приблизится.

      – Ваша Светлость, вы не слишком пьяны? – спокойно поинтересовался называемый Гленом, – Может быть, отложим?

      – Заткнись, гадёныш! Сейчас я сотру тебя в порошок! – глухо зарычал герцог.

      – Вы хотите меня убить? – Виктор уже стоял напротив, но шпагу ещё не поднимал.

      Этот его вопрос прозвучал словно раскат колокола, звонко, дерзко, веско.

      Герцог осёкся. А ведь и правда, ему в самом деле нужна смерть этого праиэра? Что хотел сказать Глен? То ли, что знает о таком подспудном желании герцога?

      – Я хочу размяться, – глухо откликнулся герцог.

      – Что ж, я к вашим услугам, – голос Виктора был всё так же спокоен и потому особенно силен в эту минуту.

      Они замерли друг против друга, и атмосфера в зале стала быстро накаляться. Уже через несколько секунд, стало казаться, что