Аларика. Наталья Шнейдер

там, пока не пойму, что прошлое мертво. Можно было бы… если бы я не стала убийцей. Наверное, нужно податься куда-нибудь в окрестные деревни – там всегда найдется дело для целителя. А я умела многое – поколение за поколением женщины нашей семьи обладали даром. Даром чувствовать и исцелять чужую боль.

      Жить так, как мы жили дома… Я вздохнула. Не думать об этом. Пока нет сил. Пока нужно заниматься насущными делами. Одежда, еда, ночлег. Если начну вспоминать, то заору в голос. В родные места возвращаться далеко, да и незачем. Зазывала на рынке, собирая народ посмотреть на глотателя огня кричал что-то вроде «такого Лирен еще не видывал». Лирен… похоже, созданный странной женщиной портал пронес через половину страны. Проделать несколько месяцев пути, ради того, чтобы вернуться на пепелище. Бродить среди обгорелых труб и белеющих на земле костяков… Я сморгнула слезы – не думать. Не сейчас.

      День кончился быстро – половина его ушла на то, чтобы выбраться из леса. А ночью мне снова приснилась та женщина.

      – Здравствуй, Аларика.

      Во сне можно ничему не удивляться:

      – Здравствуй, почтенная. Прости, не знаю твоего имени.

      – Риа Сельман. Советница короля Юрилла.

      – Благодарю за помощь, почтенная. – Словно это обычное дело – разговаривать с женщиной, умершей год назад. И слова какие-то подобрались сухие и холодные. Наверное, после всего я просто разучилась кому-то верить, раз внутри вместо благодарности прочно поселилось ожидание подвоха.

      – Не стоит, – улыбнулась она. – Ты молодец, справилась сама.

      Она помолчала.

      – Аларика, мне нужна твоя помощь.

      Ну, вот и подвох. Чего ж она ко мне так прицепилась, я ведь не боевой маг, и даже не воин. Просто целитель.

      – Ты меня с кем-то путаешь. Я лекарь. Тебе нужен боевой маг. Наемник, специализирующийся на розыске артефактов.

      – Да. Я искала твоего отца. Но не успела.

      – Заговор, арест – твоя работа? – взвилась я.

      – Нет. – Риа вздохнула. – Не знаю, кто пустил этот нелепый слух. Я не успела. Ты слышала, что мертвые иногда не могут покинуть этот мир, если у них остались незавершенные дела?

      – Всегда думала, что это байки.

      – Нет, как видишь. Я не могу обрести покой, пока Карн на престоле. Пока тот, кто убил меня правит страной. Я хочу вернуть трон законному королю и отомстить. Но ни живая, ни мертвая – я не всемогуща и не всеведуща. Прежде чем я разобралась, что нужно сделать и найти твоего отца…

      – Его убили, – только не заплакать, не хватало еще. Сон это или не сон – терпеть не могу рыдать при посторонних. – Их всех убили. Родителей, братьев. Всех.

      – Сочувствую.

      – Не верю. – Жестко сказала я. – Иначе ты бы поняла, что все, чего я сейчас хочу – это забыть. Забыть и научиться жить одной, а не гоняться за каким-то там посохом. «Вернуть престол законному королю и отомстить» – моими руками? Я целитель. Я не умею убивать.

      Советница усмехнулась. Теперь передо мной была