Черный вдовец. Мика Ртуть

там штампуют на фабриках.

      – Ты… ты… – теперь Герман схватился за голову, немножко покачался, зажмурившись, а потом налил себе еще бокал рейнского и выпил залпом, безо всякого уважения к букету. – Ты идиот, друг мой. Крайне везучий идиот. Рассказывай.

      Людвиг вкратце пересказал: портал, женитьба, преображение чучела в аристократку.

      – Ты сам ее видел.

      – Видел. Возьму ее к себе в отдел. Будет тебе, раздолбаю, конкурентка.

      – Она некромантка?! Но почему я не увидел? – Людвигу чуть не поплохело.

      – Да нет, все не настолько сахарно. Магического дара в ней ноль целых ноль десятых.

      – Уф… – выдохнул Людвиг с облегчением. – Так что там насчет генетики?

      – Твоя супруга легко сыплет терминологией, доступной только самым продвинутым ученым. Экспрессия чужеродных генов в клетки бактерий, видите ли. Монография ее папеньки.

      Король и Людвиг одновременно присвистнули и переглянулись.

      – Герман, а ты уверен, что она не шпионка?

      – Не думаю, что кто-то мог рассчитать ее появление так, чтобы совместить неизвестный науке портал и твою подростковую дурь, так что если она и шпионка – то не из нашего мира. А значит, твоя задача…

      – Сделать ее нашей. Душой и телом, – закончил за Германом король. – Государственные интересы требуют. И учти, если ты не справишься сам, этим займется… да я сам займусь! Таких людей надо держать близко и еще ближе! Под личным контролем.

      Кузен расплылся в масляной ухмылке, а Людвиг под столом сжал кулаки и порадовался, что на королевские приемы полагается являться в перчатках. Пока спасают. Но если кузен продолжит в том же духе…

      – Людвиг! – окликнул его Герман. – Держи себя в руках. А вы, ваше величество…

      – Наше величество не имеет права потерять столь ценный ресурс! – жестко оборвал его король. – Твои юношеские порывы, кузен, на этот раз принесли нам пользу. Так сумей эту пользу удержать и преумножить! Изволь влюбить в себя фрау Рину, чтобы она и думать не могла о том, чтобы сдать иномирские секреты кому-то другому! Хватит строить рожу, от которой все дамы шарахаются в ужасе. Тоже мне, Кошмар Пустошей! А не умеешь сам, братец, не лезь поперек профессионалов.

      – Я понял, ваше величество. Не беспокойтесь, фрау Рина поделится секретами генетики только с нами и ни с кем больше.

      – И пусть родит тебе наследника, дети привязывают женщин даже лучше, чем любовь.

      – Слушаюсь, ваше величество, – Людвиг склонил голову и постарался дышать как можно медленнее и ровнее.

      Кузен прав, Баргот его люби.

      Еще несколько минут они с Германом и кузеном обсуждали новости из Франкии: император почти не показывается на люди, а три лидера оппозиционных фракций, читай, смутьяны и претенденты на трон, раздают щедрые обещания всем, кто готов их поддержать.

      – Выясни, что с императором, Герман. Если мерзкий старикашка упустит трон из-под задницы, половина континента опять погрязнет в войне. Даже если нас заденет краем…

      Кузен поморщился, а Людвиг с Германом синхронно