13. Хроники Эльсидории. Мариэтта А. Роз

3. Сэм, Хранитель Путей

      В одном из множества техногенных миров молодой парень сидел на мосту и перебирал струны гитары.

      Мимо проносились машины. Если кто и замечал музыканта, то лишь на короткий миг. Успевал при этом подумать, что он выбрал не самое удачное место – вряд ли кто-то остановится, чтобы кинуть пару монет в открытый футляр.

      Подумавший тоже не собирался останавливаться, проносился прочь и вскоре уже охотно верил, что не помнит ни юноши, ни его музыки. Да и как можно было услышать мелодию в таком рёве?

      Но на самом деле её слышали. Она падала в душу и прорастала тем самым беспокойством, которое заставляет уйти из пыльного офиса, от скучных людей навстречу неизвестности. Или как минимум переехать на другую улицу и наконец-то купить новый диван.

      Сэм внешне мало чем отличался от бродяги любого мира. Только самые наблюдательные могли заметить странности. Длинноволосый, плохо выбритый, в поношенной клетчатой рубашке, он сидел на видавшем виды рюкзаке, поджав под себя ноги в изумительно белых носках. Стоптанные башмаки небрежно брошены рядом. А ещё, когда он играл, рукава задирались и становилось видно, что запястья обвиты множеством разноцветных лент.

      Внезапно музыкант увидел высокую фигуру в чёрной кожаной куртке звёздного десанта, идущую по краю моста. Взмахнул рукой:

      – Приветствую тебя, Хранитель ключей!

      – И тебе не хворать, Хранитель путей!

      Пришедший представился, пожимая протянутую руку:

      – Вадим Морш.

      – Сэм. Просто Сэм, – ответил бродяга.

      Вадим сел рядом.

      – Что у тебя за дела ко мне? – спросил Сэм.

      – Я не знаю, с чего начать, – признался Вадим, – это очень давняя, путаная история. Ты же бывал в Эльсидории?

      – Бывал, – кивнул Сэм. – Весьма приятный волшебный мир. Много музыки, сказок, вина. Опять же эльфы – весьма гостеприимный народ.

      – Восемь лет назад там похитили 13 детей. Они были…

      – Полукровками?

      Вадим вскинул голову, сощурил пронзительные синие глаза.

      – Я знаю про полукровок, – миролюбиво улыбнулся Сэм. – Тот, кто был до тебя, порой просил меня помочь перевести детей со смешанной кровью из одного мира в другой.

      Это Вадим уже знал. Спросил, правда, без особой надежды:

      – Значит, ты знаешь тех, кто охотится за ними?

      – Нет, – покачал головой бродяга, – не знаю. Но знаю, что они как тараканы расползлись по мирам и творят жуткие дела. Эльсидория тоже отравлена их присутствием. Тот, кто был до тебя, пытался найти их гнездо, но у него не получилось. Хотя об этом ты должен знать больше меня.

      Музыкант коснулся гитары, прозвучало несколько грустных нот.

      – Звезды постоянно шепчутся о короле, ищущем сына. Тот мальчик – один из тех 13? – спросил Сэм.

      – Да, – Вадим вздохнул, взлохматил чёрные жёсткие волосы.

      – Он ведь сын Короля домовых?

      Вадим снова кивнул, особым секретом это не было. Добавил:

      – Но король ещё не знает, что я нашёл тот мир.

      – Почему