Каракурт. Ксения Евгеньевна Букина

сжался, словно от холода, и вымученно сказал:

      – Я с превеликим удовольствием познакомлюсь с твоими родителями.

      Настя улыбнулась.

      Ласково взяла Витольда за руку и робко повела его в квартиру.

      Сейчас он выглядел таким… беспомощным, испуганным и скромным. Витольд походил на маленького мальчика, первый раз в своей жизни пришедшего в гости без мамы. Тревожно озираясь по сторонам, он неуверенными шагами ступал за Настей, крепко держа ее за руку, словно в данный момент для него матерью была она.

      Сколько еще в нем личностей? То скрытный и неразговорчивый дядька-ветеринар, то нежный принц-волшебник, властитель природы, а сейчас – пятилетний робкий мальчишка…

      – Здорово, Евге…

      Отец вышел из комнаты и оцепенел, впившись взглядом в Витольда. Глянул на букет в руках Насти, склонил набок голову и выдавил:

      – Здравствуйте… молодой человек.

      Настя вздохнула, положила ладонь на плечо Витольду и проинформировала:

      – Вить, это мой папа, Максим Геннадьевич. Пап, это… это Витольд. Ну, я рассказывала тебе про него…

      Отец кивнул.

      Теперь Витольд, прищурившись, задумчиво уставился отцу в глаза. Очень, очень странная манера – безотрывно сверлить собеседника взглядом.

      – Я… я очень рад, – вежливо улыбнулся Витольд и осторожно пожал отцу протянутую руку. – Ожидал этот момент, но не думал, что он наступит так скоро. Я могу пройти?

      Отец кивнул и посторонился, сдержанно глядя на Витольда.

      Что за неприязнь? Откуда она? Витольд ничего плохого ему не делал, а папа смотрит на него так, словно подозревает в каком-нибудь убийстве!

      Мать отреагировала предсказуемо – усадила Витольда за стол, налила ему чай, отняла у Насти букет и поставила его в вазу, сопровождая свои действия междометиями и вопросами, касающимися личной жизни Витольда.

      – Кто твои родители? – щебетала мать, обхаживая его.

      Витольд чувствовал себя, надо признать, неуютно. Стеснялся? Очень даже может быть. Но ведь по нему не сказать, что он настолько робок…

      – У меня их нет, – сдержанно ответил Витольд и бросил взгляд на Настю, словно ища поддержку.

      – Как нет?!

      – Умерли, – односложно пояснил он и опустил глаза.

      – Так ты из детдома, что ли?

      – Меня… меня бабушка воспитала. А потом, когда мне исполнилось… лет двадцать, она меня выгнала.

      Настя удивленно взглянула на Витольда.

      Эта подробность была ей неизвестна!

      – Выгнала?! – воскликнула мать. – Ой, ну надо же, родного внука прогнать! Злобная старуха!

      – Да нет, – пожал плечами Витольд. – Она хорошая. Просто боялась меня, вот и выгнала.

      – Боялась? Но почему?

      – Да кто ее, старую, поймет, – беззаботно махнул он рукой. – Маразм у нее, видать, появился. Мерещиться что-то стало… Слава Фавну, хоть просто выгнала, а то и что похуже могла сделать. Ее же ведьмой местные звали, она ведуньей была… да и сейчас есть. Просто со мной не общается, боится.

      Настя изумленно вздернула брови.

      А что еще она не знает