Детектив на краю лета. Татьяна Полякова

проскрежетала Лена.

      – Они все в одном месте лежали? В ящике? – продолжал спрашивать Степан.

      – Да это даже не ящик, – сказала Лена. – Это такой специальный чемодан для украшений. С отделениями внутри. Снаружи кожаный, как обычный чемодан, а изнутри замша, бархат, много специальных отделений. Лев Иосифович в Европе заказывал. Он такой тяжёлый, его всегда Коля носит, наш шофёр.

      – Чудесный был чемоданчик, – добавила Розалия Карловна. – Очень красивый!

      Она совершенно пришла в себя, перестала задыхаться и выглядела бы почти безмятежно, если бы пальцы, гладившие Герцога Первого, не дрожали немного.

      – А он запирался, этот чудесный чемодан?

      – Конечно. Ключи всегда при нас, на общей связке. А вы что? Из милиции? – вдруг спросила проницательнейшая Розалия Карловна. – Почему вы нас обо всём расспрашиваете?

      – Да не-ет, мы не из милиции, что вы, – возразил Владимир Иванович. – Просто беда стряслась, помочь нужно!

      Он говорил как-то так, что Таша ему не поверила. Посмотрела на Наталью Павловну и поняла, что та тоже не поверила.

      – Ах, помочь! – воскликнула Розалия Карловна. – А вы разбираетесь в кражах, молодые люди?

      – Ну я разбираюсь немного, – признался Владимир Иванович. – Раньше в органах служил, по молодости. А потом на пенсию вышел и теперь в кадровой службе. Личными делами, так сказать, заведую.

      – А вы, Степан Петрович? – продолжала допрашивать Розалия Карловна.

      – А я на заводе работаю, – ответил Степан, и, кажется, опять никто не поверил. – Можно ключи посмотреть от чемодана?

      Лена подала ему связку.

      Таша подумала, что путешествие теперь пропало. Совсем пропало её последнее путешествие, на которое она так рассчитывала и возлагала такие надежды!

      Ей очень захотелось выйти из каюты, запустить руку в волосы и дёрнуть изо всех сил, но она осталась.

      Нужно было придумать что-то такое, что могло бы спасти путешествие, и она стала спешно придумывать.

      – Капитана известили? – осматривая ключ, хмуро спросил Степан Петрович.

      – Да никого мы ещё не извещали, – сказала Лена горестно, и старуха опять приказала налить всем коньяку.

      – А где стоял чемодан?

      Лена кивнула:

      – Вон в том шкафу. В самом низу. Его на полку не поднять, говорю же, тяжеленный он!..

      Владимир Иванович распахнул шкаф, в котором, конечно же, не было никакого чемодана.

      – Нужно полицию вызывать, – сказал Степан Петрович. – Хотя какого хрена её вызывать… пардон, я хотел сказать, зачем её вызывать, если тут никаких следов уже нет давно!

      – Почему нет следов? – заинтересовалась старуха, приподнялась и поудобнее устроилась в подушках.

      Похоже, ей нравится, что вокруг неё столько народу, и все суетятся, сочувствуют ей, расспрашивают – занимаются только её персоной!..

      – Да потому что украсть могли сегодня, когда вы по пристани гуляли, а могли и вчера, когда вы из каюты выбежали! Вы же были на палубе, когда тревога началась?..

      – Разумеется,