Я пошел. Екатерина Вэ

вы забываете, что у меня есть важное дело, – говоря это, мальчик поднял глаза и увидел, что на старом пне, возникшем на пути, сидит третий, но уже чёрный, как ночь, кот. Два белых пятна продолговатой формы с загогулинами на его мордочке напоминали гусарские усы. Вид у него был очень важный. Он словно ждал своих товарищей и  показывал недовольство, будто те опоздали.

      – Какой усач! Это тоже ваш знакомый? – обращался Ленька к рыжему и белому.

      Ответа не последовало, но уже три кота вели мальчика по красивой лесной тропе. Через несколько минут провожатых стало штук семь или восемь. Все они были разного окраса, ни одного хоть сколько-нибудь похожего на другого. Ленька перестал считать их и с интересом шёл, иногда даже бежал за пушистыми провожатыми. Неожиданно тропинка растворилась и превратилась в круглую поляну, покрытую густой ярко-зелёной травой. Плотной стеной обрамляли поляну деревья, кроны которых шелестели медным приглушённым звуком. Утреннее солнце уже успело наполнить теплом этот маленький островок, расположенный посреди лесной чащи. Как только Ленька шагнул за котами на полянку, они кинулись врассыпную, а юный путешественник увидел аккуратненький деревянный домишко, стоявший в центре. Сам домик был невысоким, выкрашенным в белый цвет, с приятными белесо-голубыми ставнями. Создавалось впечатление, что дом важно и ответственно держит высокую крышу, покрытую черепицей, на которой порос мягкий желто-зеленый мох. Словно хитрые глазки, смотрели на Леньку два окна. Широкая терраса с резными перилами размещала на себе ещё шесть котов: один, свернувшись в клубок, никак не мог очнуться ото сна; второй растянулся на спине и грел живот под теплыми лучами солнца; третий и четвёртый весело играли, дразня и дергая друг друга; пятый с насмешкой наблюдал за третьим и четвёртым; шестой увидел гостя и с любопытством изучал его. И снова все шесть котов были разного окраса и разных пород.

      Лёнька обомлел от увиденного и даже не сразу заметил на террасе женщину, сидевшую в кресле-качалке и укрытую клетчатым пледом, на коленях которой уже сидел тот самый чёрный «усач» и словно всем видом показывал хозяйке «а вот и наш гость». Мальчик тихонько подошёл к ступеням террасы и смог рассмотреть хозяйку дома.

      Это была красивая женщина со спокойным выражением лица. На лице застыла милая улыбка, а около закрытых глаз виднелись крохотные морщинки, говорившие, что хозяйка погрузилась в полное наслаждение и безмятежность. Темные и седые волосы переплетались в пепельном пучке, туго собранном на макушке. Чёрное платье по фигуре с белым кружевным воротничком и такими же кружевными манжетами ничуть не делало образ строже, скорее наоборот, создавало впечатление особой элегантности. Дама продолжала качаться и едва слышно выводила голосом приятную мелодию.