Сказки для недетей. Наталья Николаевна Землянская

грязь, что скопилась в тебе, вся твоя горечь, – они останутся с тобой. Ты будешь помнить обо всех, кто тебя предал, и снова будешь ждать обмана. Что с этим-то делать?.. – я охватываю ладонями её лицо, пытаясь согреть его дыханием.

      Но она вдруг устремляет взгляд куда-то позади меня: в её расширившихся глазах – отражение тёмной фигуры.

      Это – он!

      Почему я так уверен в этом?

      – Раз искал меня, значит, цену знаешь, – утвердительно говорит пришелец. Голос у него вполне обычный. Стариковский, дребезжащий.

      Не поворачиваясь, спрашиваю, как можно равнодушнее:

      – А эксклюзивные условия возможны? – а сам смотрю в её глаза. Мне и не нужно особо разыгрывать спокойствие: мороз и усталость потихоньку превращают меня в дерево.

      В пространстве возникает пауза. Отражение в Машкиных глазах становится больше.

      – Например?..

      – Я бы продал вам свой день рождения, – говорю я.

      – Ловко, молодой человек, ловко! – одобрительно причмокивает пришелец. – Новую жизнь хотите, стало быть?

      – Хочу! – весело и дерзко соглашаюсь я и, набрав в грудь воздуха, поворачиваюсь к нему.

      Вполне обычный старикан. Выдох-х-хх!.. Я даже чувствую некоторое разочарование.

      Машка дёргает меня за рукав:

      – Это к-кто?.. – у неё стучат зубы. От холода ли?

      Незнакомец вежливо приподнимает шляпу и кивает ей. Но и только… Имя его мы вряд ли узнаем. Немой называл его Продавцом Вероятностей. У парня было мехматовское образование.

      – Это – Айболит, – я обнимаю её за плечи. – Он помогает людям. Лечит их от глупости.

      У меня – свои ассоциации.

      – А-а… он откуда про нас знает? – шепчет девушка.

      – Он знает. Потому что мы знаем про него. Сарафанное радио… – Я улыбаюсь. "Айболит" улыбается в ответ: мол, так оно и есть.

      Жестом фокусника он извлекает из воздуха перо, чернильницу и стопку бумаги.

      – Я по старинке, знаете ли, – извиняющимся тоном говорит он. – Значит, вы, юноша, готовы продать мне один день своей жизни?

      – Готов! – подтверждаю я. Ветер усиливается, поднимая лёгкую позёмку.

      – А именно …июля …года… – старик сопит и карябает пером бумагу.

      Машка ошарашенно взирает на весь этот цирк: я, окоченевший от стужи, безумный старик, рисующий закорючки на листе, висящем в воздухе…

      – Подожди, – беспокойно говорит она, – а он тебе – что?!

      – Изменение реальности, – словно учитель в школе, разъясняю я. – Понимаешь, всё, что случается с нами, – это цепь вероятностей. Не случилось одно – случится что-нибудь другое. Возможно, более хорошее. Продавая один день, ты вычёркиваешь его из жизни, и тем самым меняешь свою судьбу.

      Машка готова поверить. Но…

      – Почём ты знаешь, что будет лучше?! – она почти кричит.

      – Я не хочу лучше! – кричу в ответ. – Я хочу по-другому!

      – Вот и всё, – удовлетворённо кряхтит старичок. Не обращая на нас внимания, он внимательно перечитывает свои записи. – И вам