Цена свободы. Виктория Стрельцова

не только могущество, но и несметные богатства, а также доступ ко двору. Император думает, что все держит под контролем, но он ошибается. Как только выпадет случай, его тут же убьют. Тогда наш мир поглотит хаос, и тьма опустится на землю, уничтожая все на своем пути.

      – Ты хочешь, чтобы я им помешала? Но как? Император даже слушать меня не станет, – отмахнулась я. – Боюсь, увидев мои уши, он тут же велит вздернуть меня на главной площади.

      – Не станет, но это и не к чему, – слегка улыбнулся Луи. – Как только ты станешь истинной императрицей, а император…

      – Ты предлагаешь мне женить на себе императора? – воскликнула я. Замужество в мои планы совсем не входило, пускай всего навсего в виртуальной реальности.

      – У тебя нет выбора. После смерти императора ты станешь полноправной хозяйкой империи и вернешь ей былое величие, навсегда уничтожив порождения тьмы. Как только ты взойдешь на трон, вражда между эльфами и людьми сойдет на нет, – сказал он, бросив мимолетный взгляд на мои ушки.

      Я шумно выдохнула. Замужество, убийство императора, битва с тьмой. Это все слишком, даже для меня. Я думала, мне придется сражаться с монстрами, но не играть в политические игры. И почему эта корпорация не логические настольные игры производит? Шашки там, например, или шахматы?

      – Константа, твой путь предопределен, – коснувшись моей руки, сказал молодой маг.

      Выбора не оставалось. Если я хочу получить свободу, то должна пройти эту чертову игру, чего бы мне это не стоило.

      – Но для начала тебе нужно подготовиться. Путешествие будет долгим и опасным. Твои навыки следует улучшить, прежде чем ты отправишься в столицу, – сказал Луи, окинув меня оценивающим взглядом.

      Перед глазами всплыло окошко с заданием: «Провести тренировку вместе с Луи. Сложность: легко. Награда: сила +2, выносливость +2, ловкость +1»

      «Да» – не раздумывая выбрала я, тем более сложность задания была легкой.

      – Идем, – позвал меня маг, направляясь к выходу.

      Я неохотно поплелась за ним следом. В кресле у камина был так уютно, что мне совсем не хотелось покидать его.

      Луи вывел меня на поляну у его дома и протянул огромный меч. Я взяла в руки оружие. Меч оказался намного тяжелее, чем я предполагала. Мне стоило огромного труда удержать его, а как с ним управляться во время сражения, я вообще не представляла.

      Откуда-то из-за спины парень вынул еще один и тут же встал в боевую стойку. Я попыталась изобразить что-то подобное, но выглядело это наверняка смешно и нелепо.

      Недолго думая, Луи размахнулся и нанес первый удар. Каким-то чудом я успела отскочить, и сталь разрезала только воздух. Выставив перед собой широкое лезвие, я не сводила взгляда со своего противника. Конечно, вряд ли он будет убивать меня, ведь это всего лишь тренировка. Ну а вдруг? Тогда мне снова придется идти пешком по пыльной дороге. От одной мысли об этом я сильнее сжала рукоятку меча и сделала неуклюжий выпад вперед.

      Раздался лязг металла. Луи успел поставить блок. Я даже моргнуть боялась