Труп в библиотеке. Агата Кристи

восьмого утра обнаружен труп молодой женщины…

      Глава 3

      Телефонный звонок застал мисс Марпл во время одевания. Это несколько встревожило ее: для телефонной болтовни время слишком раннее. Распорядок дня старой дамы не терпел нарушений.

      – О боже, – прошептала она, уставившись на телефон. – Кто бы это мог быть?

      Деревенские знакомые не беспокоили ее раньше половины десятого. Именно тогда обсуждались планы на день и приглашения на вечер. Один лишь мясник осмеливался позвонить раньше девяти, если хотел предупредить, что не может выполнить заказ. Правда, племянник мисс Марпл, молодой человек весьма взбалмошный, к тому же писатель, звонил ей в самое неподходящее время, однажды даже без четверти двенадцать ночи… Но эксцентричный Реймонд Уэст вовсе не был ранней пташкой. Нет, никто не решился бы трезвонить до восьми утра. А было без четверти восемь. Даже для телеграммы слишком рано: почта открывалась позже.

      «Скорее всего, ошибка», – решила мисс Марпл, но все-таки сняла трубку.

      – Это вы, Джейн?

      – Вы рано поднялись сегодня, Долли!

      Голос миссис Бантри показался ей сдавленным.

      – У нас произошло нечто ужасное!

      – Что именно, дорогая?

      – В библиотеке мы обнаружили труп.

      С минуту мисс Марпл колебалась: не лишилась ли ее приятельница рассудка?

      – Повторите, что вы обнаружили?

      – Ах, понимаю, как вы изумлены. Я и сама верила, что такое случается лишь в романах. Артура тоже пришлось долго уговаривать, прежде чем он согласился спуститься в библиотеку.

      Мисс Марпл овладела своими чувствами и с невольным вздохом спросила:

      – Но чей же труп?

      – Блондинки.

      – Чей-чей?

      – Миловидной блондинки… все опять как в романах! Никто из нас ее не знает. Она лежит мертвая в библиотеке. Необходимо, чтобы вы поскорее приехали!

      – Чтобы я приехала?

      – Я тотчас посылаю за вами машину, хорошо?

      Мисс Марпл неуверенно пробормотала:

      – Разумеется, если вы нуждаетесь в моральной поддержке…

      – Да бог с ней, с поддержкой! Вы всегда так ловко разгадывали детективные загадки…

      – Вы преувеличиваете. Это были только теоретические успехи.

      – Нет, нет! Убеждена, вы докопаетесь до убийцы. Эта молодая женщина задушена. В конце концов, если мой дом стал ареной загадочного преступления, я хочу получить удовлетворение хотя бы от распутывания клубка! Итак, Джейн, помогите найти виновного, и увидите, как вас это захватит!

      – Ну что ж, милочка, если я могу оказать вам какую-то услугу…

      – И прекрасно! Артур, знаете, со мною не согласен. Он считает, что я ищу развлечения в этой плачевной ситуации. Безусловно, произошла драма. Но я в конце концов вовсе незнакома с этой особой… Когда вы все увидите, у вас тоже возникнет ощущение нереальности.

      Глава 4

      Слегка взвинченная, мисс Марпл вышла из машины Бантри; шофер любезно распахнул перед ней дверцу.

      Полковник стоял на ступеньках и едва скрыл удивление:

      – Мисс