Записки «черного полковника». Сергей Трахимёнок

на первых порах.

      – А потом, как себя покрасишь. Видишь, каким антисовестки правильным стал Наумович. Он самый ястребиный, а значит – нужный. Вот он и устроился хорошо. Но амбиции не дают ему успокоиться. Он и из Союза сбежал, потому что почувствовал, что его карьере конец, его чрезмерный пыл и интриганство заколебали всех.

      – И ему дали понять…

      – Конечно, ему сказали: не шагай так широко – штаны порвешь, а он обиделся и убежал на Запад.

      – Может, это и к лучшему, одним интриганом в Союзе меньше будет…

      – Ладно, ты же не по интриганам работаешь, что тебе нужно еще?

      – Давай список сотрудников.

      – Отпечатаю и пришлю через секретариат, – обещает Ефимов.

      – Твой «Бразилец» вхож в эту редакцию?

      – Нет, а зачем это тебе?

      – Должен же кто-то отследить результаты активного мероприятия.

      – Должен же кто-то, должен же кто-то… – ворчит Ефимов. – Знаешь, есть такой анекдот, его камрады особенно любят.

      Я, конечно, знаю, что за анекдот сейчас мне расскажет Ефимов, но не хочу его обижать и говорю: нет, не знаю, рассказывай, любопытно будет узнать.

      Ефимов оживляется.

      – Что такое пьянка по-русски?

      – Не знаю, – говорю я, включаясь в игру. И понимая, что сейчас он расскажет анекдот, который знают все в учреждении дядя Жени.

      – Это ящик водки, ящик пива, полкило колбасы и собака, – говорит Ефимов торжественно.

      – А собака зачем? – спрашиваю я. – После выпитого поговорить?

      – Нет, собака нужна для того, чтобы колбасу есть.

      – Сильно! – отзываюсь я. – А хочешь, я расскажу тебе другой, профессиональный анекдот?

      – Хочу, – отвечает Ефимов и берет в руки карандаш, чтобы записать анекдот.

      – Взяли как-то американцы трех нелегалов: французского, английского и советского.

      – Этого не может быть, – говорит Ефимов.

      – Не может быть потому, что их невозможно арестовать, или не может быть потому, что у них обязательство друг против друга не работать?

      – Они не работают друг против друга.

      – Коля, они заявляют, что не работают друг против друга, а на самом деле выполняют заказы или указания своих правительств. Перед началом Первой мировой войны Россия, если тебе известно, была союзницей Франции. И вот во Франции изобрели бездымный порох. Он был эффективнее дымного по мощности, но, главное, не создавал проблем при стрельбе в артиллерии. Россия намекает Франции, что нужно бы поделиться секретом с союзниками. Но та делает вид, что ничего не знает. И тогда во Францию едет, кто бы ты думал?

      – Представитель Генштаба, артиллерист? – гадает Ефимов.

      – Нет, химик Менделеев. Ему устраивают экскурсию по заводу, где изготавливается этот порох. Он незаметно берет с конвейера патрон и кладет себе в карман.

      – Так просто? – удивляется Ефимов?

      – Не торопись, – говорю ему я. – Менделеев был великий химик, но никудышный вор.

      – Его поймали?

      – Офицер, который его сопровождал, понимал цель визита Менделеева на этот