.

участник кулачных боёв, поднял меня за подмышки и поставил на самодельный стул.

      – Пой, Танька, не робей. Пусть купец столичный послухает, – приказала Аксинья.

      На ум пришла знакомая песня.

      «То не ветер ветку книзу клонит,

      Не метель морозом путь свербит,

      То моё, моё сердечко стонет,

      С болью вдаль душа моя глядит».

      Песня была длинной, по мере того, как я пела, гомон за столом стихал, пока не воцарилась полная тишина. Кто-то начал всхлипывать, вытирая рукавом катившееся по щекам слёзы. Когда я закончила, гости сидели молча. Первым тишину нарушил г-н Селиванов.

      – Скажи, кто ты и откуда? – обратился он ко мне.

      – Подкидыш она, у нашей покойной ворожеи Дарьи жила.

      – Никогда ещё ничьё пение не пронимало меня насквозь, будто вовсе не человеческий это голос, а райский. Кто же обучил тебя так задушевно петь?

      – Бабушка научила.

      – И давно ты поёшь?

      – Давно.

      Селиванов забарабанил пальцами по столу.

      – Я еду в Петербург, обязательно встречусь с одним своим хорошим знакомым, имеющим отношение к музыке, я обязательно расскажу ему о тебе. Уверен, что он заинтересуется, ибо он боготворит оперу.

      – Спой ещё что-нибудь для уважаемого гостя, – сказала Аксинья.

      Я замотала головой:

      – Нет, простите, я посижу одна.

      Осторожно слезла со стула и удалилась в горницу, где стояла кровать бабушки Дарьи. Горница располагалась рядом и отделялась от остальной части дома тряпичной занавеской, сооружённой бабушкой. На ней красовались розы, которые бабушка Дарья сама вышивала ночами напролёт. На окнах изморозь, я прочертила пальцем круг, затем легла на бабушкину кровать, незаметно для себя уснула под монотонный гул приглушённых голосов, доносившихся из кухни. Во сне я слышала чей-то знакомый ласковый голос, который заунывно пел:

      «То не ветр ветку книзу клонит,

      Не метель морозом путь свербит,

      То моё, моё сердечко стонет,

      С болью вдаль душа моя глядит.

      Доняла меня тоска-кручина,

      Подколодная печаль.

      Ты гори, гори, моя лучина,

      Мне любви моей уже не жаль.

      Извела меня метель немая,

      Та метель, что вьюгою кружит,

      Но огонь души моей, я знаю,

      Путь мой к сердцу сразу осветит.

      Ты гори, гори, моя лучина,

      С ней по вьюге в дальний путь пойду,

      И останься ты, тоска-кручина,

      Всё равно я счастье там найду».

      Весь сон мой будто из синей новогодней мишуры состоял, возможно так себе люди небеса представляют. Только увидела чётко я бабушку Дарью в белом, и лицо её, словно молодым стало, радостью засветилось. Это бабушка песню пела, и голос её тоже неземным был. Увидела себя, будто бросилась я в объятья бабушки и горько зарыдала.

      – Зачем ты, бабушка, меня покинула? Горько мне