Не бойся желаний. Антон Чиж

искушениям.

      – Я стараюсь, – сказала Варвара, кусая кружок колбасы, которую ненавидела. – Кстати, хочу поблагодарить, Алексей Юрьевич.

      Профессор был занят ювелирным разливанием.

      – Всегда пожалуйста. Чаще благодарите меня, дитя мое, пока слава не вскружила мне голову. – Профессор Тульев был циник с мудростью змеи. Что не мешало ему оставаться приличным человеком. – А за что благодарите?

      – Порекомендовали меня прочесть лекцию про спиритизм. Гонорар пригодился.

      Тульев поднял рюмку:

      – Всегда готов рекомендовать вас, дитя мое. Второй тост у меня всегда за Победу! Даже 17 мая.

      Варвара не подкачала. И позволила себе закусить хлебом.

      – Алексей Юрьевич, а кто вас просил найти лектора? – аккуратно спросила она.

      – Не понимаю, о чем речь, – ответил он, хрустя огурцом.

      Пошутить профессор любил. Отчего нажил много врагов. В таком безобидном случае он не стал бы валять дурака.

      – Сегодня мне пришло приглашение прочитать платную лекцию, – сказала Варвара и машинально сунула руку за смартфоном в банный халат, в котором его не было. – По вашей рекомендации.

      – Ваша статья про спиритизм, конечно, дерзкая, но я не продавал вас в рабство капиталистам. – Тульев подмигнул. – Над вами пошутили.

      – Шутка стоила недешево. Главное: лекции не было.

      Профессор проявил интерес:

      – Вот как? А что же было?

      Жуя хлеб, Варвара рассказала о сеансе в номере люкс, в котором она играла медиума.

      Профессор выслушал внимательно.

      – Может быть, вы сами не знали своих сил? – спросил он.

      – Из меня медиум, как из студента-актера – профессор, – ответила Варвара. – Извините, Алексей Юрьевич.

      – Ничего, ничего, дитя мое, я привык, что молодое поколение во мне видит добряка. Но как они ошибаются! Как горька будет расплата! Мы еще… Да, так о чем я? Значит, вы не находились в трансе и гостей из иного мира не вызывали.

      – Стуки были наглым фокусом, – закончила Варвара.

      – Выглядит играми скучающих дилетантов, которые пересидели в изоляции и теперь не знают, чем себя развлечь.

      – Фарс был состряпан для одного из участников мероприятия.

      – Кого именно?

      Варвара пожала плечами:

      – Одного из мужчин.

      – Вам никто не показался знакомым?

      – Ни малейшего представления. Знакомых обычно узнаю. Не понимаю, почему мне выпала честь быть куклой для обмана.

      – Во всем сознались, дитя мое?

      – А почему думаете, что было что-то еще? – со всей невинностью спросила Варвара. Ей было интересно узнать, осталась ли у Тульева способность видеть глубже и дальше, чем простой смертный профессор.

      – Потому что иначе вы не явились бы посреди дождя на Васильевский остров, – ответил он и глянул так, как умел еще только один человек: дед Варвары.

      – Вы правы, Алексей Юрьевич, со мной произошло нечто странное.

      – Что именно?

      – Мне